Конец 1940-х, штат Вермонт. Неординарная писательница Ширли Джексон, которой предстоит стать классиком хорроров и оказать влияние на Стивена Кинга, переживает упадок сил и мучительные поиски вдохновения. Ее муж, профессор литературы и критик Стэнли Эдгар Хайман, приглашает в дом молодого ассистента Фреда Немзера. Вместе с ним приезжает и красавица-жена Рози, ждущая ребенка. Она терпеливо выполняет роль домработницы и постепенно завоевывает расположение Ширли, если только это можно описать таким простым словом. Жизнь под одной крышей с «гением ужасов» не пройдет для гостей бесследно, а грань между реальностью и творчеством станет почти неощутимой.
