В 1830-х годах британское судно причаливает к берегам Новой Зеландии. На нём на остров прибывает Томас Манро, проповедник-мирянин, назначенный в поселение Эпворт.
Здесь колонисты живут бок о бок с маори, а между племенами идёт кровавая война. В первый же день Манро становится свидетелем жестокой расправы: воины Акатаравы атакуют врагов. Проповедник просит пощадить хотя бы одну девушку, предлагая за неё единственную ценность, которая у него есть, — коня. Глава племени соглашается, и Рангимаи, оказавшаяся дочерью другого вождя, остаётся жива. Манро выхаживает её, и вскоре становится для девушки наставником в вопросах христианства.
Но получится ли у священника и его подопечной принести мир на эти земли, или же распри утянут их в пучину большего насилия?