В доисторические времена астероид врезается в Землю и убивает динозавров. В наши дни промышленник Джон Грейсток финансирует экспедицию в Уганду, чтобы найти метеорит. Экспедиция проваливается, и Джон решает уехать со своей женой и их сыном Джоном-младшим. Во время полета над вулканом у вертолета отказывают приборы. Вынужденный приземлиться на метеор, Джон исследует пещеру и обнаруживает светящиеся скальные образования. Джон собирает образец и случайно пробуждает вулкан. Вертолет терпит крушение, в живых остается только Джон-младший. Мальчика обнаруживает горилла Кала, которая недавно потеряла детеныша. Джон называет себя «Тарзан», что означает «Обезьяна без меха».
После исчезновения Грейстоков доктор Джеймс Портер финансирует свои экспедиции, выступая в качестве гида по джунглям для богатых туристов. Во время обычного сафари клиент отходит от группы, привлекая внимание казуара. Дочь доктора Портера Джейн спасает его, подвергая себя опасности, поскольку ее укусила гадюка. Влюбленный в девушку, Тарзан относит Джейн в приют и лечит ее. Эта встреча заставляет дикаря задуматься о своей истинной природе.
