В недалёком будущем профессор Илай Атлас годами пытается понять, может ли искусственный интеллект обладать сознанием, похожим на человеческое. Для этого он создал программу Айзек, которая в виртуальном мире выглядит как обычный мальчик. Атлас проводит с ним много времени и снова и снова проверяет его по методу Тьюринга, но раз за разом получает один и тот же вывод: Айзек — просто робот.
Но появление загадочной учёной, Сары Ванг, заставляют опытного эксперта сомневаться в своих изысканиях. Подталкиваемый новой коллегой он решается на очень опасный эксперимент, исход которого невозможно предрешить.