«Арестовать и судить по всей строгости, по закону. А зачинщиков – к высшей мере!» – к этому во всеуслышание призывает Людмила Даниловна Семина, завсектором Новочеркасского горкома КПСС. Она искренне убеждена, что «несознательный народ» участвует в преступлении, когда устраивает забастовку из-за тяжелой экономической ситуации, и горячо осуждает рабочих завода НЭВЗ, вышедших на улицу с плакатами. Но для Людмилы всё осложняется тем фактом, что в толпе «несознательных» затерялась и ее восемнадцатилетняя дочь. После того как демонстрацию разгоняют стрельбой на поражение, Люда пытается узнать о судьбе пропавшей дочери. Между тем любые сведения о произошедшем сразу провозглашаются государственной тайной.
