Parijlik mashhur shoirning oʻrtancha qizi Mari bolaligidanoq otasining shogirdlaridan biri Pyer degan yigitga koʻngil qoʻygan edi, ammo pul uchun boshqa, ancha badavlat shogird Anri de Renega turmushga chiqadi. Adabiy qobiliyatiga qaramay, Anri yosh xotiniga nikohning afzalliklarini koʻrsata olmaydigan tasavvursiz odamga oʻxshaydi. Pyer esa – ayol goʻzalligi va ehtirosi qadrini biladigan nafis va epchil xushroʻy yigit. Sharqqa qilgan gʻaroyib safaridan soʻng, u tushkunlikka tushgan Mari bilan uchrashadi. Mari Pyerning eri bilan koʻp yillik doʻstligiga qaramay, hech ikkilanmay uning sevgilisiga aylanadi. Bundan tashqari, u erotik suratga olishlarda Pyerning modeli boʻlishga rozi boʻladi va raqibalarini butunlay siqib chiqarib, uning asosiy ilhom parisi boʻlishga intiladi.
