Действие картины начинается в мае 1941 года. Алесь Арлович – образцовый железнодорожник, талантливый художник-самоучка и счастливый влюбленный, который хочет жениться на статной красавице Светлане. Война мешает этим планам. С началом оккупации внутри города происходит раскол: часть жителей, включая высокопоставленного отца Светы, идет на сотрудничество с немцами, а часть – формирует подполье. Алесь вносит большой вклад в партизанское дело, однако ему предстоит заплатить за это самую высокую цену.
