Биггер Томас — молодой афроамериканец из Чикаго. Он подрабатывает велокурьером, щеголяет в приметных нарядах и слушает Бетховена вместо рэпа, а его девушка Бесси работает в парикмахерской. Семья едва сводит концы с концами, и когда знакомые предлагают Биггеру место водителя в доме богатых Далтонов — с проживанием и щедрым жалованьем, — он соглашается. Так он попадает в чужой мир денег и привилегий: возит дочь хозяина Мэри по городу, знакомится с её окружением. Но вскоре события на одной из вечеринок выходят из-под контроля — и Биггер оказывается втянут в историю, что грозит разрушить всю его жизнь.
