Дмитрий Гаранин, Сергей Лучников, Михаил Цветков и Леонид Самохин были еще подростками, когда в результате подрыва подводной лодки погибли их отцы. Заботу о будущем пацанов взял на себя Юрий Юрьевич Лисицын, под началом которого и служили погибшие. Он помог четвёрке друзей поступить в военно-морское училище, опекал их и, насколько мог, заменил им отцов. Он и сейчас – непререкаемый авторитет для друзей. Но, несмотря на его молчаливое неодобрение, Гаранин ведёт собственное расследование убийства. Вызвав, как он думал, «дезертира» на встречу, Гаранин оказывается в руках наркоконтроля, а затем – в руках майора юстиции Шеховского, который ведет дело Лучникова. Шеховский задерживает Гаранина по подозрению в убийстве, и только вмешательство Лисицина помогает Гаранину быстро выбраться на свободу. Он продолжает свое расследование и вместе с Цветковым находят дезертира.
