В подъезде жилого дома найдено тело пенсионерки Серафимы Щукиной. В ходе эвакуации по пожарной тревоге, по нему потоптались почти все жильцы. Тревога оказалась ложной. Пожарные нашли и потушили дымовые шашки. Следствие предполагает, что их зажгли специально, чтобы во время паники жители дома затоптали все следы. Серафима Щукина многим «портила жизнь» — гоняла курильщиков, писала доносы в полицию, подслушивала и подсматривала. Кроме того, она развернула кампанию по выселению из дома своей соседки Тамары и её больного сына Гриши. Щукина боялась заразиться от мальчика раком. Во дворе дома находят сгоревший пакет со следами крови Щукиной.
