Sokin, viloyatdagi kichik shaharchada, hayot barqaror va bashorat qilinadigan bir muhitda, qo‘rqinchli voqealar zanjiri yuz beradi. Bir-biridan keyin nochor oilalardan bo‘lgan qizlar yo‘qoladi, ko‘p o‘tmay esa ularning jonsiz jasadlari topiladi. Tergovni tajribali tergovchi Demidov — printsipial va befarq bo‘lmagan inson — o‘z zimmasiga oladi. U uchun bu ish shunchaki xizmat burchi emas: Demidovning ikki qizi voyaga yetmoqda, va bunday fojia o‘z oilasiga ham yetib kelishi mumkinligi haqidagi o‘y uni jinoyatchini nima bo‘lsa ham topishga qat’iy qarorga keltiradi. U o‘ziga maniyakni fosh etib, uni adolat qo‘liga topshirishga qat’iy so‘z beradi. Biroq, tergov ildamlagan sayin, Demidov dahshat bilan anglaydi: mash’um jinoyatchi uning uyiga tasavvur qilganidan ham ancha yaqin ekan. Bu dahshatli haqiqat uning uchun aziz bo‘lgan hamma narsani xavf ostiga qo‘yadi.
