Фильм начинается с лекции доктора Хелен Хадсон о серийных убийцах. Закончив выступление, она направляется в туалет. С ней два охранника. Первый отправляется с ней, второй уходит по своим делам. Именно там на нее нападает Дэррил Ли Калэм, серийный убийца против которого она выступала на суде. Он убивает охранника и пытается ее повесить. Второй охранник спешит на помощь.
Прошло 13 месяцев. Хелен выжила, но после нападения у нее случился нервный срыв и начала развиваться агорафобия. Теперь она живет отшельницей в своей квартире и никуда оттуда не выходит. Связь с внешним миром она поддерживает через интернет и своего помощника Энди.
Далее происходит убийство молодой девушки. На место происшествия пребывают детективы Эм Джей Монахан и Рубен Гётс. Уже произошло два похожих преступления и полиция считает, что появился новый серийный убийца. Начальник детективов пытается утаить эту информацию от журналистов, но она все-равно к ним попадает.
Хелен видит статью в газете и немедленно звонит в полицию. Она считает, что убийства происходят во время лунного цикла, так как промежуток между ними составляет 28 дней. Но полиция получила уже свыше десятка сообщений от ненормальных и поднимает Хелен на смех.
Выяснив, что звонившая является специалистом по серийным убийцам, Эм Джей и Рубен направляются к Хелен за помощью. Они показывают ей фотографии с мест преступлений и у Хелен от них случается приступ паники. Детективы уезжают.
Позже, Хелен набирается смелости, и просматривает фотографии. Она снова связывается с детективами и сообщает, что новый маньяк детально имитирует почерк реально существовавшего серийного убийцы «Бостонского душителя».
Вскоре Хелен получает сообщение на свою электронную почту. В сообщении содержится видео с убитой девушкой и другой, но живой. Хелен понимает, что эта девушка является следующей жертвой. К сожалению, вместе с видео был прислан вирус, который удалил видео при попытке его копирования. Рубен остаётся в квартире Хелен на случай, если убийца еще что-нибудь пришлет.
На следующий день была обнаружена новая жертва. Она не задушена как предыдущие. Ей сделали инъекцию, а затем изнасиловали. Также, в ее теле было найдено два вида спермы. Хелен вспоминает, что так убивали «Душители с холмов». Становится окончательно ясно, что преступник имитирует убийства других известных серийных убийц.
Происходит еще одно убийство. На этот раз убийца в точности воспроизвел стиль «Сына Сэма». Также на месте преступления была найдена записка, адресованная Хелен.
Тем временем, кто-то отвлекает охранника приставленного к Хелен и проникает в дом. Из-за агорафобии Хелен не в состоянии покинуть дом и позвать на помощь. К счастью, из-за записки детективы приезжают к Хелен и спугивают преступника.
Полицейские понимают, что у маньяка есть планы относительно Хелен. Поэтому, они намереваются использовать Хелен в качестве приманки.
Изучив записку, Хелен начинает понимать мотивы маньяка и дает его приблизительное описание. Эм Джей замечает, что убийца действует в какой-то последовательности, но не в хронологической («Сын Сэма» убивал раньше, чем «Бостонский душитель» и «Убийцы с холмов»).
Когда Хелен собиралась ложиться спать, она заметила отрубленный палец в книге у себя под матрасом. Автором книги является Дэррил Ли Калэм. Хелен понимает, что пора с ним поговорить.
Через видеосвязь, Хелен связывается с Калэмом. Он называет ей имя человека, который принес книгу. Питер Кюртен. Но становится ясно, что это не настоящее имя, ведь именно так звали одного серийного убийцу из Германии. В обмен на кое-какие личные вещи Хелен, Калэм называет место, где будет Кюртен.
В месте, которое указал Калэм было очень много людей и их всех доставили в участок для допроса. Один из них умудрился украсть пистолет у полицейского и взять в заложники Рубена. Эм Джей попыталась обезвредить преступника, но у нее ничего не вышло. Рубен погибает.
Эм Джей отправляется к Хелен, чтобы сообщить ей печальную новость. Во время их разговора на автоответчик приходит запись с последней лекции Хелен. Она начинает считать, что убийцей является ее студент. Просмотрев лекции, главные героини замечают список серийных убийц, которых имитирует маньяк. Следующим в списке стоит Джефри Данмер. Значит, следующей жертвой будет мужчина. И этой жертвой становится Энди.
Следующим серийным убийцей в списке является Тед Банди. У него был золотой Фольксваген-Жук, поэтому полиция проверяет всех владельцев этого автомобиля. Показав копии водительских прав персоналу клуба, где отдыхал Энди перед своей смертью, выясняется, что его весь вечер угощал напитками некий Питер Фоули. В доме Фоули удалось лишь найти труп его жены и пожар в подвале, но не самого Фоули.
В это время Фоули проникает в дом Хелен, попутно убив ее охрану. Эм Джей приезжает к Хелен и находит послание от Фоули, из которого становится ясно, что он намерен сымитировать Калэма.
Фоули отвозит Хелен в университет и намерен в точности воспроизвести события годовой давности. Эм Джей тоже туда приезжает, но попадает в ловушку маньяка. Он стреляет несколько раз в Эм Джей. Хелен удается от него освободится и бежать на крышу, заодно преодолев свою агорафобию. Фоули бежит за ней и неожиданно кто-то в него стреляет. Это оказалась Эм Джей. Убийца не догадался проверить, что она в бронежилете и у нее есть запасной пистолет.
Фильм заканчивается тем, что Калэм пишет письмо своему последователю.
Отзывы