Сюжет фильма «Тэмпл Грандин» (2010) рассказывает о замкнутой девочке, подверженной эмоциональным срывам, которая получает диагноз аутизм. В то время врачи считали, что аутизм является разновидностью шизофрении, вызванной «недостаточной материнской любовью». Несмотря на рекомендации отправить дочь в специализированное учреждение, мать Тэмпл нанимает терапевтов и помогает ей постепенно учиться социальному взаимодействию.
В 1962 году, в возрасте 15 лет, Тэмпл отправляется на ранчо к тете и дяде. Там она замечает, что коровы успокаиваются, находясь в ограниченном загоне. Во время одного из приступов тревоги она сама использует этот загон и понимает, что это помогает снизить ее напряжение. Вдохновленная своим наставником, доктором Карлоком, Тэмпл поступает в колледж Франклина Пирса, где создает прототип «сдавливающей машины», которая помогает ей справляться со стрессом. Однако руководство колледжа неверно истолковывает назначение устройства, считая его непристойным. Полиция изымает и уничтожает его. Тогда героиня разрабатывает научную методику тестирования реакции людей на устройство и доказывает его терапевтическую ценность. Она получает диплом по психологии и продолжает обучение в магистратуре по науке о животных.
Столкнувшись с сексизмом в мире скотоводства, Тэмпл разрабатывает новую конструкцию для обработки скота, чтобы животные перемещались внутри по своей воле, а не под давлением со стороны человека. Изначально устройство работает успешно и получает положительное освещение в прессе, но работники ранчо пренебрежительно относятся к ее идеям и изменяют конструкцию, что приводит к гибели нескольких коров. Разочарованная, Тэмпл обращается к доктору Карлоку, и он вдохновляет ее продолжать борьбу за гуманное обращение с животными и строить собственную скотобойню.
Спустя несколько дней мать сообщает ей по телефону, что доктор Карлок умер. Позднее, в магазине, Тэмпл знакомится с женщиной по имени Бетти, чей муж работает на бойне. Через нее героиня делится своим проектом с ее супругом, и после испытаний ее план оказывается успешным. В 1981 году Тэмпл выступает на Национальной конференции по аутизму, где рассказывает свою историю.
