Научно-исследовательский центр в Бергене, Норвегия. Доктор Йорген Асбьёрнсон проводит эксперимент на лабораторных мышах. Он получает невероятный результат и спешит поделиться радостной новостью со своим коллегой, доктором Андреасом Якобсеном. Йорген утверждает, что нашел то, что они так долго искали.
Пять лет спустя. Андреас выступает на научной конференции, посвященной проблеме перенаселения Земли. Он сообщает собравшимся, что решение найдено. На сцену выносят коробку, в которой ко всеобщему удивлению находится доктор Асбьёрнсон. Его рост составляет всего лишь 13 сантиметров. Йорген говорит, что разработал методику по уменьшению органических форм жизни на клеточном уровне. Ученый сам стал одним из первых добровольцев, кто подвергся этой процедуре. Участникам конференции демонстрируют 36 маленьких людей. Среди них имеется также двое детей, родившихся у супружеской пары уже после уменьшения. Первого маленького ребенка зовут малыш Ронни. Андреас показывает небольшой мусорный мешок, который содержит все неперерабатываемые отходы, произведенные этими людьми за четыре года.
Мировая общественность узнает о невероятном прорыве, который совершили норвежские ученые. В Омахе (США) Пол Сафранек после просмотра новостей едет домой, где его ждет мать. Она страдает фибромиалгией, Пол вынужден заботиться о матери, делать ей инъекции.
Десять лет спустя. Мать Пола уже давно умерла. Он женат на Одри, но супруги все еще живут в доме, где Пол родился. На встрече школьных выпускников Сафранеки беседуют со своими друзьями. Дэйв и Кэрол Джонсоны недавно прошли процедуру уменьшения. Они хвастаются, что живут теперь, как настоящие богачи, в колонии для маленьких людей под названием Кайфевилль.
Пол и Одри посещают семинар, на котором другая маленькая пара, Джефф и Лора Лоновски, в красках расписывают преимущества жизни в Кайфевилле. Маленьким все обходится гораздо дешевле. У них есть роскошный дом, Лаура может позволить себе покупать ювелирные изделия с бриллиантами, которые стоят всего 83 доллара. По словам Джеффа, этой суммы достаточно, чтобы питаться вдвоем целых два месяца. Посетители семинара под большим впечатлением, аргументы в пользу уменьшения кажутся весьма убедительными.
Сафранекам отказывают в оформлении ипотеки. Посоветовавшись между собой и обсудив все финансовые вопросы с представителями Кайфевилля, Пол и Одри принимают решение пройти процедуру уменьшения. Друзья устраивают им прощальную вечеринку. Какой-то пьяный парень в баре начинает разглагольствовать о том, что маленькие люди находятся в более выгодном положении по сравнению с нормальными. Коротышки освобождены от налогов и не вносят вклад в экономику. Поэтому следует ограничить их избирательные права. Друг Пола требует прекратить эту неуместную дискуссию.
Пол и Одри прилетают в Центр, где будет проходить процедура уменьшения. Им приходится подтвердить, что они согласились на это сознательно. Уменьшение – необратимый процесс. Иногда бывают побочные эффекты, включая смерть. Пол и Одри готовы пойти на риск.
Мужчин и женщин подвергают процедуре уменьшения в разных отделениях Центра. Полу сбривают все волосы на теле. Под общим наркозом ему удаляют зубы, которые содержат металлические компоненты, после чего помещают в специальную камеру. Через некоторое время ставший маленьким Пол просыпается в больничной палате. Его самочувствием интересуется медсестра. Пол спрашивает, когда он сможет увидеться со своей женой. Медсестра приносит ему телефон, Полу звонит Одри. Она находится в аэропорту. В последний момент (ей уже побрили волосы на голове и одну бровь) Одри передумала. Она утверждает, что не готова к таким кардинальным переменам в жизни, не может оставить своих родителей и друзей. Пол в шоке: Одри его бросила!
Пола доставляют в шикарный дом на территории Кайфевилля, но он в депрессии от чувства одиночества. В телевизионном выпуске новостей передают репортаж о 17 вьетнамских диссидентах. Они были принудительно уменьшены и контрабандой доставлены в США внутри коробки с телевизором. Почти все погибли, в живых осталась только Нгок Лян Тран. В тяжелом состоянии вьетнамская правозащитница была доставлена в больницу, где ей ампутировали ногу ниже колена.
Год спустя. Пол оформляет развод с Одри. Та отсудила у него солидную сумму. Теперь Пол вынужден переехать в более скромное жилье и снова зарабатывать себе на жизнь. Он становится телемаркетологом.
Пол приходит на вечеринку к Джонсонам. Он говорит Дэйву, как тяжело перенес развод, что решение стать маленьким было самой большой его ошибкой. Дэйв пытается его утешить. Он считает, что Полу нужно начать встречаться с какой-нибудь женщиной. Тот говорит, что уже кое с кем познакомился.
Пол ужинает у себя в квартире с Кристен, матерью-одиночкой. Его сосед сверху, Душан Миркович, устраивает шумную вечеринку. Пол просит его не шуметь. Душан предлагает Полу присоединиться к веселью, тот отказывается. Кристен собирается уходить, Пол предлагает ей на следующем свидании познакомить его с сыном. Кристен еще не готова к столь близким отношениям. Пол холодно прощается с ней, после чего поднимается к Душану. Он проводит бурную ночь у соседа. Выпивка, танцы, наркотики. Среди многочисленных гостей Душана Пол встречает повзрослевшего малыша Ронни, делает с ним селфи.
Пол просыпается с похмелья на полу в квартире Душана. Привести квартиру в порядок приходит бригада уборщиц. В одной из них Пол узнает Нгонк Лян. Он предлагает ей починить протез, который явно причиняет женщине неудобства. Пол говорит, что раньше работал физиотерапевтом. Нгонк просит Пола пойти с ней, чтобы оказать помощь ее больной подруге.
Нгонк приводит Пола в трущобы, где влачат жалкое существование малоимущие жители Кайфевилля. Нгонк стремится всем им помогать. В комнате с Нгонк живет умирающая от рака женщина, ее муж погиб во время процедуры уменьшения. Пол рекомендует пациентке обезболивающие препараты, советует почаще переворачивать ее с боку на бок, чтобы не появились пролежни. Затем он пытается починить протез Нгонк, но окончательно его ломает.
В результате Пол вынужден помогать Нгонк Лян делать уборку в домах богачей (в том числе у Душана), ходить по трущобам и заботиться о немощных. Душан предлагает Полу шанс уклониться от этих обязанностей. Он говорит, что тот должен поехать с ним и его партнером по бизнесу Йорисом Конрадом в Норвегию, где расположена первая община маленьких людей. Узнав об этом, Нгонк заявляет, что тоже поедет с ними. Она знакома по переписке с доктором Йоргеном Асбьёрнсоном. Тот чувствовал себя виноватым из-за того, что произошло с ней, приглашал в гости.
Вся компания прибывает в Норвегию, путешествует по фьордам, встречается с Йоргеном и его женой. В поездке Пол и Нгонк сближаются, одну из ночей они проводят вместе. Йорген рассказывает, что планета находится на грани экологической катастрофы, человечеству грозит полное исчезновение. Однако с группой единомышленников из числа маленьких людей на базе их первой общины Йорген создал подземное убежище, которое позволит спастись людям как виду. Пол хочет присоединиться к избранным и тоже уйти в убежище. Нгонк Лян считает, что им нужно вернуться в Кайфевилль.
Все члены норвежской общины последний раз любуются на закат перед тем, как спуститься под землю, где они проведут долгие годы. Пол прощается с Нгонк Лян, Душаном и Йорисом. Однако в последний момент он меняет решение и успевает выбраться наружу прежде, чем дверь в убежище закроется. Он бежит к Нгонк Лян.
Пол и Нгонк Лян возвращаются в Кайфевилль. Они продолжают помогать жителям трущоб.
Отзывы