Фильм Сила воли

Кливленд, США, 1933 год. В семье Оуэнс событие. Старший сын Джесси принят в университет, который находится в другом штате, Огайо, в городе Коламбус. Мать покупает Джесси костюм – он теперь студент, должен выглядеть солидно. Джесси негр, а в США в то время действует жесткая расовая сегрегация. В колледж Джесси попал за свои спортивные достижения, он великолепный спринтер. Между тем у тренера легкоатлетов университетской команды из Огайо Ларри Снайдера проблемы: его бегуны не могут выиграть на студенческих соревнованиях уже целых два года. А Джесси прекрасно зарекомендовал себя на стартах в Чикаго.

Джесси появляется на университетском стадионе. Снайдер смотрит на его манеру бега. После тренировки Оуэнс с приятелем-негром отправляется в душ, но чернокожих спортсменов останавливают белые футболисты университетской команды и требуют, чтобы «ниггеры» пользовались душем только после них.

Первый разговор Снайдера с Оуэнсом. Тренер оценил способности спринтера, готов работать над улучшением его показателей, но выдвигает требования: меня не волнует твоя учеба, личная жизнь. На ближайшие 28 месяцев спортсмен должен полностью принадлежать тренеру. На носу Олимпиада в Берлине, приближается 1936 год. Одного таланта для победы мало, нужно будет пахать. Ты это можешь? Джесси говорит, что он с шести лет работал на уборке хлопка, имел дело со стофунтовыми тюками, так что пахать он привык. Тренер не намерен делать ставку на рекорды: завтра кто-то другой их побьет. А вот медали останутся. Особенно олимпийские.

Начинаются спортивные будни. Джесси преодолевает стометровую дистанцию за время, которое другие американские бегуны показывают на расстоянии сто ярдов. Но есть проблемы со стартом. Тренер приучает Джесси как можно дольше не подниматься во весь рост: так увеличивается сопротивление воздуха. Нужно делать более мелкие шаги, время полета в воздухе – менее эффективно с точки зрения результата, чем моменты соприкосновения стопы бегуна с дорожкой. И не нужно обращать внимания на поведение зрителей (во время тренировок белые футболисты университетской команды выкрикивают расистские оскорбления), это всего лишь шум. На дорожке – каждый за себя.

У Джесси возникают проблемы с деньгами. Дело в том, что дома у него осталась подруга Мини Руф, на которой он собирается жениться, тем более, что девушка, работающая в салоне красоты, уже родила ему дочку Глорию. Приходится подрабатывать на заправке. Плюс учеба, учебники оказались дороже, чем на это рассчитывал Джесси. Оуэнс пропускает несколько тренировок. Тренер отчитывает его за нарушение обещания пахать. Тот отвечает, что ему надо кормить дочь, так что придется время тренировок подстраивать под его рабочий график. Через некоторое время Ларри обеспечивает Джесси место помощника в легислатуре штата Огайо. Ему будут платить 60 долларов неделю, на службу ходить не придется, его работа – тренироваться.

Джесси повредил спину, но, несмотря на травму, он едет в составе университетской команды на соревнования большой десятки в Анн-Арбор, штат Мичиган, где Оуэнс устанавливает шесть мировых рекордов: в простом беге, беге с барьерами на различные спринтерские дистанции и в прыжках в длину. Там впервые Оуэнс демонстрирует свою манеру подготовки к прыжкам в длину: ходит по дорожке для разбега, примериваясь к дистанции, отмечает предыдущий рекорд носовым платком. Снайдер считает, что парень просто выпендривается, однако подобные действия действительно помогают достичь высокого результата.

Джесси отправляется на крупные соревнования в Лос-Анджелес. Там он побеждает одного из лучших американских спринтеров Юниуса Пиккока. В джаз-клубе он знакомится с роскошной девицей из состоятельной негритянской семьи, которая возит его на соревнования в разные города на своем новеньком автомобиле. Слухи о любовных похождениях Оуэнса не без участия вездесущих газетчиков доходят до Мини Руф, и она расторгает помолвку, не желает говорить с Оуэнсом по телефону. Расстроенный Джесси проигрывает состязания в Небраске своему конкуренту Пиккоку. Происходит объяснение с Ларри. Тренер считает, что Джесси сам должен разобраться в своих личных проблемах, спортивные достижения из-за них страдать не должны, ведь век спортсмена недолог. Ларри рассказывает о том, что он в свое время расстался с женой, и что у него тоже есть дочь, которой исполнилось уже 18 лет. Выбор между спортом и семьей всегда сделать непросто, за ошибки молодости иногда приходится слишком дорого платить. Оуэнс расстается с поклонницей и отправляется в Кливленд, где пытается помириться с Мини Руф. Та сначала прогоняет неверного жениха, но через некоторое время сменяет гнев на милость и соглашается выйти за него замуж. Молодые справляют свадьбу.

Идет 1935 год. До Олимпиады в Берлине остается немного времени. В США ведутся дискуссии о том, стоит ли бойкотировать этот спортивный форум из-за расовой политики нацистского руководства. Национальный олимпийский комитет США отправляет в Берлин в качестве переговорщика строительного магната Эвери Брендеджа. В столице Германии его встречают с почетом, демонстрируют олимпийские стройки. Но Брендедж видит и расистские лозунги. Переговоры он ведет с Геббельсом, который считает игры своим проектом. В качестве переводчицы выступает кинорежиссер Лени Рифеншталь, которая уже готовится к съемкам своей знаменитой «Олимпии». Брендедж обозначает условия, при соблюдении которых американцы откажутся от идем бойкота: убрать расистские лозунги, прекратить антисемитскую кампанию в СМИ. Немцы соглашаются. Кроме того, они предлагают строительной компании Брендеджа заказ на проведение консультаций при строительстве нового здания посольства Германии в Вашингтоне.

Дискуссии в США продолжаются. Проходит голосование в национальном олимпийском комитете. Благодаря усилиям Брендеджа незначительным большинством голосов принимается решение об участии команды США в олимпийский играх. В команду будут включены еврейские и негритянские спортсмены.

Джесси посещает один из руководителей ассоциации содействия цветному населению. Он призывает бегуна отказаться от поездки в Берлин в знак протеста против расизма как в Германии, так и в самих США. Оуэнс объявляет тренеру о своем отказе от участия в играх. Происходит ссора. Джесси говорит, что Ларри белый и не может понять, каково это – быть негром в Америке. Тренер просит Джесси пройти квалификацию, а потом подумать еще раз над своим решением.

Джесси принимает рекомендации тренера и проходит квалификационный отбор в олимпийскую команду. Подходит время для принятия решения, команда комплектуется окончательно. Оуэнс решается ехать в Берлин после разговора с Пиккоком. Тот получил серьезную травму и не сможет выступить на олимпиаде. Он просит Джесси отправиться в Германию и «надрать задницу Гитлеру» от имени Пиккока. А вот Снайдер в состав делегации США не попадает. У него отсутствует олимпийская тренерская лицензия. Вместо него тренером легкоатлетов назначен другой человек.

Команда отправляется на олимпиаду морем, на трансатлантическом лайнере. На борту Джесси обнаруживает Ларри. Тот взял билет за свой счет и едет третьим классом, так же, как и спортсмены-негры, тогда как белые олимпийцы расположились в каютах первого класса.

В Берлине торжественно встречают спортсменов. Они поселяются в отеле, где отсутствует деление по расовому признаку. На совместных тренировках спортсмены разных стран наблюдают друг за другом. Джесси смотрит, как работает немецкий спортсмен, рекордсмен Европы Луц Лонг. Новый тренер американской команды устраивает скандал: он недоволен системой тренировки, которую демонстрирует Джесси. Вспыливший чемпион резко отвечает белому тренеру. Скандал удается погасить только при помощи Снайдера, которому организуют пропуск на трибуны.

Джесси триумфально выигрывает бег на 100 метров. Его как победителя ведут на правительственную трибуну, где Гитлер как глава государства приветствует олимпиоников. Но рейхсканцлер по неотложной надобности уже уехал, так что Джесси остается без поздравлений. Брендедж в ярости.

Соревнования по прыжкам в длину превращаются в поединок Джесси Оуэнса и Луца Лонга. Джесси по привычке обследует перед прыжком дорожку, а ему засчитывают заступ. Неудачной оказывается и вторая попытка, снова заступ. Лонг, изучивший манеру прыжка конкурента, кладет полотенце чуть ближе линии отталкивания. Последняя попытка позволяет Джесси выйти в финал. Он благодарит Лонга за поддержку. Финальная серия прыжков немецкого и американского атлетов становится чередой рекордов. Во второй попытке Лонг устанавливает рекорд Европы, но Оуэнс тут же показывает более высокий результат. Третий прыжок Лонга не засчитан – судьи фиксируют заступ. Формально победа уже должна быть присуждена Оуэнсу. Однако Лунц призывает соперника продолжить борьбу и прыгнуть еще. В результате американский спортсмен устанавливает новый олимпийский рекорд. После церемонии награждения Оуэнс и Лонг вместе совершают круг почета по стадиону. Операторы Лени Рифеншталь снимают этот момент, превращая будущую «Олимпию» из пропагандистского фильма в настоящий шедевр.

Вечером Джесси приходит в номер Лонга. Тот делится своими впечатлениями от жизни в расистском государстве: к нему специально подсылали девицу, чтобы она в рамках программы гитлеровской евгеники забеременела от арийского чемпиона. Лонг призывает Джесси победить на следующих соревнованиях, в беге на 200 метров. Чтобы ему не было так обидно за сегодняшнее поражение. На следующий день Джесси одерживает и эту победу. Несмотря на запрет Геббельса снимать бег на этой дистанции ввиду неизбежной победы темнокожего спортсмена, Лени Рифеншталь лично срывает чехлы с кинокамер и требует от министра пропаганды не вмешиваться в творческий процесс.

Следующий вид – эстафета 4 по 100 метров. В конфиденциальной беседе Геббельс просит Брендеджа отстранить от участия в соревновании двух спортсменов-евреев, чтобы не нервировать Гитлера. Райхсминистр намекает американскому спортивному функционеру на то, что сведения об участии его фирмы в немецком официальном проекте в случае их обнародования могут дорого обойтись для его репутации. Брендедж весьма своеобразно исполняет пожелание Геббельса. Он уговаривает американских спортсменов включить в составе эстафетной четверки вместо двух евреев пару негров, в том числе и Джесси Оуэнса. Опытный спринтер не уверен, что сможет достойно выступить в незнакомой ему дисциплине.

Вечером Ларри приходит к Джесси и продолжает разговор. Он рассказывает Оуэнсу, как в молодости отец подарил ему самолет, он не отказал себе в удовольствии полетать, потерпел аварию. Из-за этого перспективный спортсмен Снайдер пропустил Олимпиаду в Париже 1924 года. А у него были шансы стать чемпионом. Больше такой возможности у него не случилось. Конечно, подводит итог Ларри, полеты в небе дарят прекрасные ощущения, но олимпийские медали – все равно круче. Джесси соглашается бежать эстафету только после того, как на этот шаг дают свое благословение спортсмены-евреи. Снова триумф. Теперь олимпийская победа сопровождается и мировым рекордом.

Перед возвращением на родину Джесси Оуэнс делает благородный жест: одну из своих четырех золотых медалей он предлагает Ларри. Тот с сожалением отказывается от бесценного подарка. Лени Рифеншталь просит Джесси помочь ей в съемках фильма. Она снимает несколько постановочных дублей его прыжка. На слова Джесси о том, что такие съемки – неправда, Лени возражает: чемпионский прыжок был на самом деле, а она только сделает так, чтобы его увидели в более выигрышном ракурсе будущие поколения.

На родине Джесси приветствует миллионная толпа поклонников. Но на торжественный прием в фешенебельном Нью-Йоркском отеле в честь олимпийских побед Джесси Оуэнсу и его жене приходится пройти через служебный вход. Так и положено неграм. Отчасти утешает удрученную пару просьба белого мальчишки-поваренка дать ему автограф.