Февраль 1942 года, блокадный Ленинград. Ольга Берггольц на радио исполняет свои стихи. На самолете из Москвы в город прилетает старший лейтенант Андреев. Его затребовал майор Зимин, которому стало известно, что агенты Абвера доставили в осажденный город какой-то груз в контейнере для проведения крупной диверсионной операции. Андреев – специалист по химии. Его встречает лейтенант Горелик. Он специалист по взрывчатым веществам.
Очередь за хлебом. Бандит выхватывает из рук человека продуктовые карточки и убегает. За ним гонятся оперативники, ловят его, выясняют, где обитает барыга, которому он сбывает карточки. Воришка сдает подельника, милиционеры обнаруживают склад незаконно полученных продуктов.
Неизвестный убивает сторожиху и подкладывает на охраняемый ею объект взрывчатку.
Зимину поступает сообщение о том, что в госпиталь обратились оперативники с симптомами инфекционного заболевания, а один милиционер скончался. Дело поручено Андрееву. Признаков ботулизма в конфискованных консервах ему обнаружить не удается, но он приказывает уничтожить подозрительное продовольствие. Затем он едет в госпиталь. У оперативников отсутствуют признаки химического поражения, а насчет инфекционного заболевания ничего сказать нельзя. Единственный инфекционист Ольга Марицкая работает в поликлинике. Андреев едет за ней. Та осматривает некоего Шляпина, задержанного за нарушение комендантского часа. Она уличает его в симуляции, позволяющей уклониться от призыва в армию. После этого она совершает обход своего участка. Один из ее пациентов скончался. В его квартире и обнаруживает Марицкую Андреев. Он помогает ей с транспортировкой трупа. После осмотра оперативников Марицкая ставит диагноз: кишечный коллапс. Это происходит с человеком, который после долгой голодовки наедается досыта. Оперативники по приказу Андреева арестованы. Марицкая протестует. Дети арестованных рискуют лишиться кормильца в блокадном городе. Андреев непреклонен. Марицкая едет в квартиру одного из задержанных и осматривает его малолетнего сына. Марицкая обещает устроить ребенка в госпиталь.
Горелику и Андрееву становится известно, что обнаружены трупы с признаками инфекционного заболевания. На тиф вроде бы не похоже, но, возможно, это чума. Марицкая приходит к лейтенанту НКВД Холину, говорит, что Андреев поторопился с решением насчет оперативников. Холин берет ее под арест. Андреев снова разыскивает Марицкую. Холин говорит Андрееву, что женщина дала против него показания. Но у нее дворянское происхождение, ее мать немка, отец был осужден как враг народа, сама Ольга работала в институте микробиологии, где был раскрыт шпионский заговор (Холин вел это дело). Учитель Марицкой был расстрелян, так что она должна ненавидеть советскую власть. Марицкая будет отдана под трибунал как пособница немецких диверсантов. Андреев говорит, что у него есть несколько вопросов к Марицкой. Глядя на фото трупов, Марицкая подтверждает, что это чума. Город от эпидемии спасают только холода, но до прихода весны остается совсем немного времени. Андреев просит оставить Марицкую в его распоряжении на время экспертизы. Они едут осматривать трупы. Марицкая обнаруживает на мертвеце фуфайку с маркировкой ИМБ – институт микробиологии. Там проводились исследования по созданию противочумной сыворотки, в одном из блоков лаборатории содержались штаммы чумных бактерий.
Андреев и Марицкая едут в институт. Там их встречает директор Савинов, назначенный на эту должность после раскрытия заговора микробиологов. Он говорит, что лаборатория разрушена прямым попаданием немецкого снаряда. Иванов и Марицкая пробираются через завалы в лабораторию. Они обнаруживают труп сторожихи, остатки взрывчатки, бутыль с питательным раствором для штамма чумы. Остальные бутыли похищены. Андреев рассказывает Марицкой, что ей грозит трибунал.
Выясняется, что Шляпин работал в лаборатории сторожем. Горелик устанавливает, что причиной разрушения лаборатории стал взрыв заложенного внутри здания заряда. Значит, это диверсия. На ночь он оставляет женщину в общежитии для сотрудников правоохранительных органов. Холин допрашивает Савинова, обвиняет его в преступной халатности и вынуждает дать показания против Марицкой. Арестованный Шляпин давать показания отказывается. Зимин вызывает Андреева, Горелика и Марицкую. Стало известно, что агенты Абвера переправляли в Ленинград противочумную вакцину. Марицкая говорит, что нужно срочно выявить очаги заражения. Андреев предлагает план. Шляпина везут на следственный эксперимент и дают возможность сбежать. Слежка приводит оперативников к дому, где обитают подельники Шляпина. Те взрывают квартиру. При ее осмотре Андреев обнаруживает изготовленные в Германии этикетки для банок с мясным бульоном. Диверсанты намеревались заразить население города при помощи продуктов питания.
Андреев решает искать бульон на черном рынке. Глава рыночной мафии по кличке Волк признается, что знает Шляпина и его подельников. Банки с бульоном должен привезти на рынок Штихель. Андреев и Горелик дожидаются появления Штихеля, тот открывает стрельбу и пытается скрыться. В перестрелке погибает Горелик. На плече покончившего с собой Штихеля Марицкая обнаруживает след античумной прививки. Андреев обнаруживает среди вещей диверсанта коробок спичек, который он раньше видел в руках Савинова. Андреев едет в институт микробиологии, разоблачает Савинова: на его плече тоже след античумной прививки. Это немецкий резидент. Зимин благодарит Андреева за работу, тот должен вернуться в Москву. Ему разрешено вывезти с собой еще одного человека. Это Марицкая. Андреев и Марицкая заезжают к ней домой за вещами, там их поджидает Холин. Он собирается арестовать женщину, дает ей пять минут на прощание с Андреевым. Но в это время в дом попадает немецкий снаряд, Холин погибает, Марицкая и Андреев не пострадали.
Отзывы