Исправительное учреждение в США, 1995 год. Режиссер-документалист берет интервью у одного из заключенных. Это Тупак Амару Шакур.
Нью-Йорк, 1971 год. Мать Тупака Афеней выходит из тюрьмы после оправдания группы боевиков организации «Черные пантеры». Через некоторое время она рожает сына. Отчим Тупака Мутулу Шакур произносит пламенные речи о расовой и социальной несправедливости и разыскивается ФБР по обвинению в убийстве офицеров полиции. Агенты ФБР врываются в квартиру Афеней во время рождественского ужина, устраивают там обыск. Семья перебирается в Балтимор, штат Мэрилэнд. Там мальчик посещает школу искусств, приобщается к творчеству Шекспира, играет Гамлета. Он знакомится с Джадой Пинкетт, с которой они останутся друзьями на всю жизнь. Затем Тупак с сестрой переезжают в Калифорнию и поселяются в Окленде. Мать присоединяется к ним позже. Тупак выясняет, что Афеней пристрастилась к наркотикам, он пытается избавить мать от пагубного пристрастия.
Тупак начинает свою карьеру хип-хоп исполнителя, присоединившись в одному из лейблов Западного побережья. Музыка Шакура становится популярной. Но его продюсеры просят исключить из готовящегося к выпуску альбома песню про девочку-подростка, изнасилованную собственным двоюродным братом, родившей ребенка и вынужденной заниматься проституцией и распространением наркотиков. Она вполне закономерно погибает в юном возрасте. Шакур отказывается снять песню, он утверждает, что ее содержание соответствует реалиям черных гетто Америки. Продюсеры соглашаются. В адрес Шакура раздаются также обвинения в сексизме. Утверждают, что он не уважает женщин. Шакур отвечает, что это не так. Он уважительно относится к женщинам. Вице-президент США в телевизионном выступлении критически отзывается о песнях Шакура, на что тот жестко отвечает во время одного из концертов. Мать предостерегает Тупака: он пошел против системы, значит, система вначале даст тебе все, но затем ты сам себя уничтожишь.
После одного из выступлений Шакура останавливают белые полицейские за неправильный переход улицы. В ответ на его возражения, копы жестоко избивают артиста. Следующая стычка с полицией завершается судебным разбирательством. Тупак из окна своего лимузина видит, как двое белых мужчин избивают черного. Он выходит из машины и пытается остановить избиение. Ему угрожают пистолетом. Шакур достает из машины собственный пистолет и открывает на улице стрельбу. Выясняется, что мужчины были полицейскими в штатском. Еще один инцидент со стрельбой происходит во время стычки Шакура и его сторонников с враждебной группировкой после проведения хип-хоп фестиваля, от шальной пули погибает шестилетний ребенок.
Тупак знакомится с владельцем ночного клуба и наркоторговцем Найджелом. Тот выручает артиста с деньгами: его разоряют судебные тяжбы, помощь семье и привычка вести разгульный образ жизни. Найджел дарит Тупаку часы, золотой Роллекс. Но между ними происходит стычка. Подручные Найджела хотят отомстить Тупаку, но тот приказывает оставить рэпера в покое. Но не все бандиты решают подчиниться приказу босса.
Тупак знакомится с красивой молодой женщиной по имени Бриана. Они один раз занимаются сексом. Бриана организует новую встречу с Шакуром. В результате она инсценирует жестокое изнасилование, в котором обвиняет Шакура. А еще через некоторое время на Шакура в холле студии звукозаписи нападают чернокожие бандиты. Он получает пять пулевых ранений.
Происходит судебное заседание. Обвинение в изнасиловании с Шакура снято, но он признан виновным в сексуальных домогательствах. Приговор – от полутора до четырех лет тюрьмы. В своей речи Шакур говорит, что в этом суде невозможно найти справедливость. Он упрекает судью за то, что тот за весь процесс ни разу не посмотрел ему в глаза, не отнесся к нему, как к человеку. В тюрьме Шакура избивают охранники, он периодически вступает в конфликты с другими заключенными из-за того, что те слушают «неправильные» с точки зрения Шакура песни. Он подает на апелляцию, но для того, чтобы выйти из тюрьмы под залог, требуются деньги. Однако многие знакомые отвернулись от Шакура, деньги собрать не удается, и ему приходится оставаться в тюрьме вплоть до своего оправдания.
Через восемь месяцев Шакур выходит из тюрьмы и продолжает свою музыкальную карьеру. По поводу некоторых треков у Шакура возникают конфликты с другими исполнителями, он наживает себе врагов. Он заключает контракт со студией звукозаписи Death Row Records, которой владеет Шуг Найт. Присутствуя на одном из обедов «семьи», как именует свою компания Шуг, Шакур наблюдает за тем, как его партнер расправляется с сотрудником, обворовывающим компанию. Его насильно кормят, вливают в глотку шампанское, жестоко избивают.
Шакур знакомится с Кидадой Джонс, дочерью музыкального продюсера Куинси Джонса. Она недовольна тем, что Шакур несколько раз негативно отзывался о ее отце, которому дочь родила белая женщина. Шакур извиняется перед девушкой. Та вначале извинения не принимает, но постепенно оттаивает. Между молодыми людьми складываются серьезные отношения. Афеней знакомится с будущей невесткой. Кидада ей нравится: красивая, умная, умеет готовить.
Шакур хочет расторгнуть контракт со студией Шуга и начать собственное дело. Шуг вроде бы не возражает. Но он сообщает Шакуру, что финансовые дела студии находятся в плачевном состоянии. Он предлагает музыканту другой вариант. Он сделает его партнером и поручит вести дела на Восточном побережье, оставив себе Запад. Шакур соглашается и переезжает в Нью-Йорк. На деловой почве у него возникает конфликт с Шугом, но Шакур старается восстановить с ним отношения. В качестве жеста примирения он предлагает Шугу отправиться в Лас-Вегас на боксерский поединок. Шакура туда пригласил сам Майк Тайсон.
В Лас-Вегас Шакур приезжает 7 сентября 1996 года. В фойе отеля один из членов его свиты узнает человека, члена бандитской группировки, который избил и ограбил его. Начинается потасовка, в которой активное участие принимает и Шакур. Затем он возвращается в свой номер в отеле. Он говорит Кидаде, что ему нужно поехать в клуб, где должна состояться важная встреча. Кидада хочет поехать вместе с женихом. Тот ее отговаривает, утверждая, что вернется через час. Шакур едет в машине на пассажирском сиденье. Машину ведет Шуг. Партнеры ссорятся из-за музыки, которую поставил Шакур. Это его новая композиция в стиле ритм-энд-блюз. Шугу она категорически не нравится, он поклонник рэпа. На светофоре с Шакуром заводят разговор две его поклонницы, сидящие в соседней машине. Шакур приглашает их присоединиться к ним в клубе. Загорается зеленый свет. Рядом останавливается еще один автомобиль, откуда звучат выстрелы. Шакур получает тяжелые ранения.
В финальном тексте говорится о том, что знаменитый хип-хоп исполнитель умер в местной больнице спустя шесть дней после инцидента. Это преступление раскрыть так и не удалось. Шакур скончался в возрасте 25 лет. На его счету 15 альбомов (плюс 7 посмертных), 713 песен, роли в семи фильмах. В заключении фильма демонстрируется клип настоящего Тупака Амару Шакура.
Отзывы