Действия разворачиваются в 1863 году, во времена Гражданская война в США. Двенадцатилетняя девочка Эми блуждает по лесу, собирая грибы. Вдалеке раздаются звуки войны. Девочка натыкается на Джона МакБерни, тяжелораненого ирландского капрала армии Союза. У него тяжелая рана ноги, так что она сильно кровоточит. Эми объясняет, что является студенткой семинарии мисс Марты Фарнсворт для молодых леди. Большинство учителей и учениц ушли, а рабы убежали во время войны. В школы осталось только пять студенток, учительница и директриса. МакБерни убеждает девочку отвести его в школу, чтобы о его ране позаботились. По пути мужчина теряет сознание.
Мисс Марта Фарнсворт, директриса школы, неохотно соглашается позаботиться о солдате, пока он не восстановит здоровье. Мужчину запирают в музыкальной комнате. Мисс Марта и учительница мисс Эдвина моют его и обрабатывают ногу. Марта зашивает рану. Становится ясно, что женщины в школе оказались изолированы от внешнего мира. Большинство из них опасливо, но с интригой наблюдают за присутствием вражеского солдата. Алисия, одна из студенток, моментально начинает испытывать чувства к МакБерни.
Некоторые девочки хотят, чтобы МакБерни передали армии Конфедерации, но Марта решает подождать, пока мужчина восстановит здоровье, прежде чем решать, что с ним делать. Вскоре солдаты Конфедерации прибывают в школу, и Марта утаивает присутствие солдата Союза у них. По мере своего исцеления МакБерни начинает выполнять работу, чтобы завоевать доверие женщин. Эми поддерживает дружеские и мягкие отношения с мужчиной. Студентки также борются за его внимание и похвалу.
МакБерни очаровывает Марту, поскольку она держит всю власть в доме. Однажды вечером она приглашает его вместе выпить коньяка. Алисия ведет себя крайне кокетливо с мужчиной, а однажды во время вечерней молитвы пробирается к нему, чтобы поцеловать его во время сна. МакБерни делает несколько попыток очаровать Эдвину, но та крайне неохотно делится своими чувствами. Ему все же удается заставить ее рассказать, что е величайшее желание – покинуть пансион, так как тут она чувствует себя в ловушке. К тому же она вынуждена выполнять все приказы Марты.
Когда МакБерни излечивается, то Марта говорит, что он должен покинуть школу, однако мужчина не горит желанием возвращаться на войну. Он пытается завоевать милость женщин, чтобы они позволили ему остаться. Он соблазняет Эдвину и говорит ей, что любит ее. Также он манипулирует и остальными, лишь бы остаться в школе и получать романтическое внимание с их стороны. Однажды после обеда он говорит Эдвине, чтобы она подождала его в своей спальне. Однако мужчина не появляется, и женщина слышит странные звуки. Она идет на них и видит МакБерни в постели с Алисией. Мужчина пытается успокоить Эдвину, но она отталкивает его, так что он падает через два лестничных пролета, так что его нога повреждается еще сильнее.
Женщины переносят потерявшего сознание мужчину на кухню. Марта приказывает девочкам вернуться в свои комнаты, а Эдвине – достать книгу по анатомии человека. Марта решает, что ногу нужно ампутировать из-за риска инфекции и смерти. Когда МакБерни просыпается, то обнаруживает потерю ноги. Он оказывается в ярости и обвиняет женщин в мести за то, что он отклонил их ухаживания. Он все чаще проявляет агрессию по отношению к дамам и пугает их своей яростью.
Когда Алисия входит в запертую комнату МакБерни, то он хватает ее за волосы и требует отдать ему ключ. Она отказывается, то мужчине все же удается сбежать и украсть огнестрельное оружие Марты. После этого МакБерни угрожает женщинам и убивает питомца Эми. Также он стреляет по люстре, чтобы напугать их еще больше. Затем Эдвина решает больше не слушать Марту, так что отправляется в комнату МакБерни, где они занимаются сексом.
Марта тем временем пытается найти выход из сложившейся ситуации. Она убеждает остальных, что единственный выход – это убить МакБерни. Они приходят к заключению, что лучшие способ – это отравить его ядовитыми грибами, которые собрала Эми. За ужином МакБерни извиняется за свои действия. Он и Эдвина – единственные, кто накладывает себе грибы. Девочки останавливают Эдвину, однако мужчина ничего не замечает и съедает несколько штук. Вскоре он начинает задыхаться, а затем падает на пол и умирает в течение нескольких секунд. Девушки оборачивают тело мужчины в саван и тащат его к дороге, чтобы солдаты смогли подобрать его. Эдвина же оказывается опустошена произошедшим.
Отзывы