Фильм Высшая сила

Америка, Сан-Франциско, 70-е годы. Из здания суда выходит оправданный гангстер в сопровождении адвокатов. К нему подбегают репортеры и спрашивают, что он чувствует после освобождения. Он не хочет общаться и расталкивает репортеров, которые продолжают надоедать ему вопросами. Когда он выходит на улицу, его встречает злобно настроенная толпа. Компания с трудом пробивается сквозь эту толпу к автомобилю и уезжает. Голос репортера рассказывает, что известный лидер рабочего движения Кармен Рикка был оправдан по причине недостатка улик. Эту сцену демонстрируют на небольшом телевизоре, который стоит на столе. Рядом с телевизором лежит шлем с надписью «Полицейский Департамент Сан-Франциско». Хозяин этого шлема выключает телевизор, надевает кожаную куртку с кобурой и выходит на улицу. Автомобиль Рикка едет по автостраде. Их догоняет полицейский на мотоцикле и требует остановиться. Водитель нехотя останавливается и на просьбу предъявить права спрашивает, а знает ли кто в этой машине? Пока патрульный ненадолго отходит, пассажиры обсуждают, что надо уволить этого идиота. Но вернувшийся полицейский расстреливает всех сидящих, после чего уезжает.

На место этого преступления приезжает Гарри Каллахан со своим напарником Эрли Смитом. Сейчас его перевели из отдела убийств, и он не должен быть тут. Об этом ему напоминает начальник отдела убийств – лейтенант Бригз. Но Гарри парирует, что все равно они были рядом. Лейтенант требует, чтобы Гарри вернулся на предназначенное место – его методы расследования слишком жестки. Гарри же замечает, что Бригз - хороший человек который никогда не выходит за границы дозволенного. После чего, они вместе с напарником отправляются в закусочную аэропорта. Обед прерывает суета среди сотрудников. Оказывается, что двое бандитов проникли в самолет и захватили в заложники девяносто человек. Гарри предлагает свою помощь. Он проникает на борт под видом пилота. Его обыскивают и приказывают занять свое место в кабине. Гарри играет свою роль – разгоняет самолет, а потом внезапно тормозит, ловит бандита стоящего в кабине и вырубает его. Второй преступник пытается убежать вдоль салона, но Гарри убивает его несколькими выстрелами через перегородку, спасая всех заложников. Вечером на стоянке у полицейского участка он встречается со своим старым приятелем Чарли. Тот рассказывает о своей жизни и переживает, что бандиты могут убивать полицейских, а вот наоборот – нельзя. Гарри предлагает уйти ему на пенсию, говорит, что уличная работа не для него. Но Чарли утверждает, что он все равно продолжит работу на улице и никто его не остановит, после чего уезжает. Гарри направляется в тир, но застает там четырех новичков из дорожного патруля. Они тренируются здесь, во внеурочное время, чтобы стать еще лучше. Выясняется, что раньше они служили в армейских спецподразделениях и стреляют даже лучше чем Гарри.

Полицейский на мотоцикле едет по богатым районам Сан-Франциско. Остановив мотоцикл возле холма, он выходит к заднему двору одного из особняков, где возле бассейна отдыхает семья. Затем полицейский перебрасывает через забор сумку с взрывчаткой и расстреливает из автомата всех оставшихся в живых после взрыва. Гарри смотрит репортаж об этом событии по телевизору сидя в гостях у бывшей жены Чарли. Он зашел узнать знает ли она что-то о муже. Но та говорит, что они давно не общались, что у Чарли окончательно поехала крыша, и он несколько раз пытался совершить самоубийство. В ответ, она спрашивает, почему он никогда не ухаживал за ней. Попытку поцелуя прерывает звонок телефона - Гарри вызывают на дело. В магазине обнаружили потенциального грабителя. Гарри приезжает туда и заходит с черного хода. Полицейский с ружьем вводит его в курс дела. Похоже, готовится ограбление. Эрли, переодетый продавцом, уже стоит за стойкой. В магазин заходят три человека с оружием. Они требуют, чтобы их отвели к сейфу. Гарри сквозь стекло убивает одного, напарник убивает второго, но третий успевает ранить патрульного. После небольшой перестрелки Гарри убивает последнего бандита. Патрульный признается Гарри, что он никогда не стрелял в людей. Гарри просит его помочь пострадавшим. После перестрелки Гарри с напарником приезжают к полицейскому участку. Им навстречу попадаются патрульные из тира. Оказывается, Эрли тоже с ними знаком. Они недавно пришли из академии, и они никогда не расстаются друг с другом.

В богатую очередь к такси, внезапно вклинивается хорошо одетая негритянка и резво садится в подъезжающее такси. Очередь возмущена, но она говорит что спешит. Когда такси отъезжает, негритянка достает пачку денег и начинает прятать деньги. Становится понятно, что это проститутка. Когда они приезжают по адресу, в машину врывается и требует свою долю. Проститутка в страхе отдает ему деньги, но он находит спрятанное и убивает её. Через некоторое время, этот же сутенер, на роскошном розовом кадиллаке, едет по мосту. Его преследует полицейский на мотоцикле. Когда полицейский после небольшой погони останавливает его, сутенер не глядя протягивает права, куда вложена стодолларовая купюра. Патрульный несколько раз стреляет в него и уезжает.

Гарри приходит к себе домой. Его приветствует соседка с нижнего этажа. Она говорит, что живет тут несколько месяцев, но еще с ним незнакома. А потом спрашивает, что должна сделать девушка, чтобы попасть к нему в постель. Гарри советует ей просто постучать в дверь. Через некоторое время она приходит к нему, но звонит телефон. Бригз, требует, чтобы Гарри приехал в морг. Дело об этих убийствах на особом контроле у шефа полиции и поэтому Гарри возвращают в отдел убийств. Когда Гарри возвращается в квартиру, то оказывается, что все это время соседка его дожидалась. При работе с криминалистами Гарри обращает внимание, что жертва словно протягивала права патрульному. Похоже, что кто-то переоделся полицейским. На планерке начальник объясняет, что сейчас за всеми преступными авторитетами города установлено наблюдение. Возможно, что кто-то из них взялся уничтожать конкурентов. Гарри нужно следить за бывшим наемным убийцей мафии - Паланцио. Хотя Гарри с радостью арестовал бы его, но он сомневается, что в убийствах замешан этот человек. Бригз не хочет слушать. Он требует, чтобы Гарри следил за ним, пока не будет готов ордер на арест. В засаде Гарри и Эрли не выдерживают и отправляются вслед за выезжающим Паланцио. Эрли не в восторге от того, что они выдают себя. Но Гарри хочет, чтобы преступник запаниковал и выдал себя. Он вообще считает, что всегда надо поступать по своему, а не так как говорит кто-то, иначе жизнь окажется в чужих руках. Второй отряд полиции в это время наблюдает за квартирой еще одного подозреваемого. Внезапно они замечают, как машина сбивает Чарли - патрульного на мотоцикле, но у него все хорошо и он просто заезжает на подземную парковку. Полицейский в мотоциклетной форме поднимается по лестнице и через крышу проходит к квартире гангстера. Он, устанавливает глушитель, врывается в номер и убивает всех, кто там был. Наблюдатели из дома напротив бегут на место преступление. Убийца спускается в гараж, где его встречает Чарли. Он улыбается, думая, что встретил коллегу, но получает пулю в голову. Затем убийца выходит на улицу, пропускает полицейских наблюдателей и останавливая прохожих, говоря, что это место преступление. После чего снимает шлем, очки и оказывается, что это один из молодых патрульных из тира - Дэвис.

Бригз отчитывает Гарри за то, что тот поставил под угрозу все расследование, беспокоя Паланцо. Гарри утрвержает, что убийца – это Чарли. Но Бригз ошарашивает Гарри новостью о том, что Чарли сегодня убили. Бригз убежден, что это дело рук Паланцо и скоро будет готов ордер на его арест. Гарри стоит с женой Чарли возле самолета – она улетает вместе с телом мужа в родной город. Дэвис тоже здесь и он признается, что сожалеет о своем опоздании. Если бы он приехал раньше, то Чарли остался бы жив. Гарри ничего на это не отвечает. На соревнованиях по стрельбе Гарри спрашивает одного из второго отряда, как это Дэвис успел туда раньше всех, но ответа не получает. По результатам стрельбы, единственный конкурент Гарри – это Дэвис. В финальной стрельбе по мишеням Гарри проигрывает, случайно попадая в мишень с изображением полицейского. Гарри поздравляет Дэвиса с победой и просит пострелять из его пистолета. Сделав несколько выстрелов, он промахивается. А ночью возвращается на стрельбище и достает пулю, чтобы изучить её в лаборатории. Утром Бригз говорит, что получил ордер и надо арестовывать Паланцио. Сходство двух пуль его не убеждает. Тогда Гарри предлагает взять Дэвиса и Свита (еще одного молодого патрульного) в качестве поддержки на задержание. Бригз против, но Гарри настаивает. Перед выездом он инструктирует напарника приглядывать за этими двумя.

Паланцио по телефону предупреждают, что через пару минут на них нападут люди, которые будут одеты как полицейские. Они наготове, поэтому, когда Свит стучит в дверь его убивают из дробовика сквозь дверь. Начинается перестрелка. Гарри убивает одного из бандитов. Дэвис выбивает дверь и убивает еще двоих. Паланцио пытается сбежать на автомобиле. Но Гарри прыгает ему на капот, и некоторое время удерживается там, до тех пор, пока Паланцио не врезается в кран. Сам Гарри успевает спрыгнуть с капота. Бригз недоволен результатами операции. Он говорит, что в отношении Гарри будет проведено полное расследование. Гарри же считает, что бандитов кто-то предупредил, раз они первыми начали стрельбу. Лейтенант ничего не хочет слушать и требует пулю со стрельбища. В разговоре с Эрли Гарри рассказывает свою версию происходящего: за всеми этими убийствами стоит кучка новичков полицейских. Одного из них просто принесли в жертву, и что теперь, когда Гарри о чем-то догадываются, его тоже могут убить. Гарри подстерегают в гараже. Троица считает себя более совершенными полицейскими, которые имеют право убивать и предлагают Гарри присоединиться. Но Гарри отказываются и они уезжают. Однако в почтовом ящике Гарри обнаруживает бомбу. Достав её из ящика, он звонит своему напарнику. Но не успевает его предупредить - тот решает забрать почту и активирует бомбу. Не дозвонившись до Эрли, Гарри звонит Бригзу и рассказывает ему про бомбу. Через некоторое время приезжает Бригз. Они забирают с собой бомбу и отправляются в участок на автомобиле. Но по дороге Бригз разоружает Гарри. Он рассказывает, что это все было его идей и что пора уже платить злом за зло. Гарри сомневается в правильности такого подхода, но ничего изменить не может. Внезапно на резком повороте Гарри вырубает лейтенанта, но замечает, что за ними следует один из мотоциклистов. В результате продолжительной погони, Бригз выпадает из автомобиля, а Гарри оказывается в порту. Он сбивает преследователя, но тот уже предупредил остальных. Гарри успевает скрыться на одном из старых авианосцев. Полицейские разделяются и пытаются зажать Гарри в темных помещениях. Но Гарри успевает убить одного, когда тот перезаряжает пистолет, а со вторым начинается гонка по палубам судов, в результате которой патрульный падает в воду, ломая шею. Гарри смотрит на плавающее тело и говорит, что им не хватало опыта, после чего спускается к своей машине. Там его подстерегает пришедший в себя Бригз. Гарри незаметно активирует таймер на бомбе и пытается отвлечь его разговором. Он говорит, что с его организацией все кончено, но Бригз отвечает, что в академии еще много людей. А вот у Гарри – проблемы. Он только что убил трех полицейских и что система, которой он служит, теперь уничтожит его. Его слово будет против слова Бригза. И все знают, что Гарри – убийца. Во время этой речи он садится в автомобиль, держа Гарри на мушке, и отъезжает от корабля. Гарри смотрит, как взрывается машина, после чего говорит, что человек должен знать пределы дозволенного. А потом просто проходит мимо горящей машины к выходу из порта.