Капитан Эррол, один из сыновей богатейшего графа Великобритании, скоропостижно умирает. Его вдова и семилетний сын Седрик живут очень бедно. Дед никогда не помогал внуку, так как отказался от Эррола, когда узнал о его тайной женитьбе на американке. Однажды в их старенький дом постучался посланник графа с неожиданной новостью, которая изменит их жизнь: после кончины сыновей Доринкорта, внук остался единственным наследником. Дед ждет Седрика в Великобритании, чтобы вручить ему титул лорда Фаунтлероя.
Мальчик отправляется туда с матерью, однако женщине приходится пожить поодаль дворца, так как граф не может простить ей того, что она отняла у него сына. Он по сей день уверен, что она вышла за него замуж исключительно из-за корысти. Неожиданно появляется таинственная дама. Зовут её Минна и она утверждает, что имеет ребенка от сына Доринкорта. Она требует, чтобы её чадо стало полноценным наследником богатств своего отца.
К счастью, драма заканчивается хорошо. Вдова все же находит общий язык со свекром и примиряется с ним. Родственность сына Минны с графом так и не была доказана, поэтому Седрик получает-таки титул лорда.
