Маленькая Ширли Блейк и ее мать Мери, горничная, живут в доме работодателей, богатой, но подлой семьи Смайт, состоящей из Аниты, Веллингтона и Джоя. Отец Ширли был летчиком и погиб, разбившись на самолете. Теперь малышка проводит почти все время в аэропорту города Глендаль, штат Калифорния со своим крестным, пилотом Джеймсом Мерриттом и его собакой Рэгсом.
Вскоре мать девочки сбивает машина и она умирает. Бессердечные Смайты хотят отправить осиротевшую Ширли в приют. Когда Джеймс узнает об этом, он хочет забрать ее к себе, чтобы заботиться и воспитывать в любви. Но дядя Нед, прикованный к инвалидной коляске, капризный глава семейства Смайтов настаивает, чтобы "сияющие глазки", так он ласково называл полюбившуюся Ширли, осталась жить в доме. Родственники неохотно, но соглашаются с такой прихотью старика, однако делают всё, чтобы девочка чувствовала себя нежеланным гостем.
Тем временем Джеймс не забыл о Ширли и всё еще пытается добиться опеки над ребенком вместе со своей невестой, красавицей Адель. В конце концов заботливый крестный отец с возлюбленной, дядя Нед и "сияющие глазки" решают жить все вместе.
