Служащий железной дороги Карл Бакли женат на женщине гораздо моложе его - Вики. Лишившись места, он просит жену сходить к Джону Оуэнсу, влиятельному и богатому человеку, чтобы тот вступился за него и помог вернуться на работу. Мать Вики была когда-то домработницей у Оуэнса. Вики проводит день в доме у Оуэнса и добивается успеха. Бакли охвачен непреодолимой ревностью и заставляет Вики признаться, что та отдалась Оуэнсу, что нередко случалось и до ее замужества. Он вынуждает ее назначить Оуэнсу свидание в купе, затем приходит туда вместе с ней и убивает его. На время поездки Вики приходится заигрывать с коллегой мужа машинистом Джеффом Уорреном, который вернулся на службу, отвоевав три года в Корее (Уоррен случайно оказался на пути Бакли, когда тот хотел вернуться к себе в купе). На дознании Джефф отрицает, что видел Вики в поезде, где было совершенно убийство. Джефф и Вики встречаются снова; они становятся любовниками.
Действие разворачивается в одном из городов на западе США. Карл всю жизнь проработал на железнодорожной станции, но его неожиданно увольняют. Он обращается к местному бизнесмену Оуэну с просьбой вернуть его к прежним обязанностям. Тот обещает помочь, так как мать Вики, относительно молодой жены главного героя, была у него домработницей.
Девушка приходит в дом Оуэна, а уже через несколько часов возвращается к Карлу с хорошими новостями: его восстановили в должности. Тем не менее, он начинает подозревать, что супруга изменила ему с бизнесменом. В ярости он избивает ее и готовит план мести своему благодетелю. Вики должна написать Оуэну записку с просьбой прийти в купе.
В назначенное время Карл врывается в вагон и убивает бизнесмена. Выйдя оттуда, он замечает случайного свидетеля Джеффа и требует, чтобы жена увела его подальше. Ей не остается ничего другого, так как муж шантажирует ее той запиской.
Полиция начинает расследование. Новый знакомый Вики отрицает, что видел кого-нибудь подозрительного. Тем временем Карл уничтожает улики. Между ним и его супругой вырастает пропасть. Она просит Джеффа убить мужа, чтобы тот не покончил с ней.
Вики и ее любовник встречаются на нейтральной территории, чтобы по маленькому городу не поползли слухи. Она рассказывает о том, что произошло в купе в ту ночь. Выяснилось, что она просто использует его. Джефф разрывает отношения. Вики уезжает в другой город одна.
