Приезжего Марко местные прозвали Американцем. 20 лет жизни в штатах сделали поселенца чужим среди своих.

Его счастье – во внуках, которым отдается вся любовь и прощаются любые шалости. Детям, чьим родителям приходится работать в Германии, герой становится их полноценной заменой.

В один день появляется очаровательная учительница Лена и вносит в быт пенсионера новые оттенки. Теперь и заброшенная школа снова оживет. Ведь после смерти последнего в городке педагога новых кандидатов на его место найти так и не получилось.

Девушке приходится жить в стесненных и убогих условиях, обедать в таверне, пропахшей дешевыми сигаретами. Местные парни пытаются понравиться новенькой, но привлечь ее внимание способны безупречные манеры и высокий интеллект. Только Марко может произвести впечатление. У воспитанного и образованного американца это получается.

Мудрая не по годам школьная наставница становится для героя хорошим другом. Она отыскивает общий язык и с внуками Американца. По ее мнению, дедушка слишком нагружает их работой на ферме.

Но однажды герой, чувствуя приближение кончины, просит гостью станцевать с ним последний в его жизни танец под песню "Сумерки". После этого он умирает, и учительница становится единственной моральной поддержкой «осиротевших детей».