Двум солдатам из батальона управления было дано поручение: необходимо привести в тыл, где расположен военный суд, бывшего лейтенанта. Он всего три дня пробыл на поле боя и отказался выполнять распоряжение старшего по званию – наступать на высотку, которую заняли немцы, ведь по военному уставу переходить в наступление необходимо исключительно после удара артиллерии, поэтому его обвиняют в трусости.
Конвой, сопровождая обвинённого лейтенанта, идёт пешком через места, где совсем недавно велись бои. Сначала им встречается женщина, сошедшая с ума из-за того, что потеряла мужа. Позже они натыкаются на медсанбат, который занял место в ветхой церквушке. Тут конвой выясняет, что дивизионный штаб перенесли к месту, где разворачивались боевые действия, и в связи с этим получившие ранения оставлены тут.
Чуть позже у церкви появились несколько десятков нападающих немцев, которые прорывались из окружения. Конвой и бывший лейтенант с несколькими ранеными принимают неравный бой. В результате и герои, и фашисты несут потери, и врагу приходится отступить. Из троицы выживает только рядовой, который чуть позже узнаёт, что у погибших была одна фамилия.
Герой фильма – простой рядовой, совсем не большой человек, бывший командир бригады, который приговорён к расстрелу. Но совершенно случайно ему удаётся спастись и продолжить воевать с другими документами.
Отзывы