Лос-Анджелес, ночь. В патрульной машине сидят двое полицейских – детективы Джерри Эдгар и Иероним «Гарри» Босх. Напарники следят за домом, откуда выходит мужчина (Флорес), который садится в машину. Копы следуют за подозреваемым. На оживленной улице Флорес выходит из машины и направляется в сторону станции метро. Босх покидает патрульный экипаж и направляется следом за подопечным, а напарник должен сопровождать его на машине. От вызова подкрепления Гарри отказывается.
Флорес садится в вагон подземки, через некоторое время выходит, идет по переулку. Полицейский следует за ним по пятам. Подозреваемый пытается спрятаться за мусорным баком, однако его преследователь, угрожая пистолетом, требует, чтобы беглец сдался сотруднику полиции. Флорес поднимает руки. Следует приказ: на колени, быстро! Выполняя это распоряжение, Флорес вытаскивает из кармана револьвер и тут же получает пулю в сердце. Прибывший на место происшествия заместитель отделения полиции Ирвин Ирвинг с упреком обращается к подчиненному: еще один?
Два года спустя. В зале суда идет процесс. Родственники Флореса предъявили органам охраны правопорядка иск на крупную сумму. Прокурор Хони Чандлер допрашивает Эдгара. Она интересуется, часто ли его напарник нарушал устав, прочие протокольные требования. Ведь и на этот раз он пустился в погоню за своей жертвой в одиночку, отказался от вызова подкрепления. Эдгар пытается сказать, что в критических ситуациях зачастую приходится действовать спонтанно, однако обвинительница сбивает его с толку все новыми вопросами. Потом Чандлер допрашивает уже непосредственно Босха. Выясняется, что до поступления в полицию он служил в спецназе, побывал в Афганистане. То есть вы – профессионально подготовленный убийца? Скольких человек вы убили? Точно не знаю. А сколько людей было вами застрелено уже во время службы в Лос-Анджелесе? Пять человек. Ваши действия после случая с Флоресом? Я отчитался о происшествии перед сотрудниками ОВР, то есть Отдела внутренних расследований. Но потом вы отправились в бар, чтобы отпраздновать гибель человека? Нет, я не праздновал. Просто нужно было выпустить пар. Ясно: столько адреналина в крови. Вы пошли один или с вами были ваши коллеги? Да, было несколько человек. Это у вас такая традиция? Нет, но иногда такое практикуется. Подобные мероприятия в ваших кругах именуют У-туса. Не расшифруете, что это за «У»? Убойная туса. Больше вопросов нет.
При выходе из здания суда к Босху подходит Ирвинг и просит подчиненного изменить показания, сделать их признательными. Тот говорит, что все делал правильно. Интересно только, откуда она узнала про У-тусу? Наверное, это случилось из-за того, что ты до сих пор отказываешься давать признательные показания.
Гарри приходит в отделение. Он предлагает своим коллегам подменить их на дежурстве в выходной день, ему хочется занять себя чем-то полезным. А когда Эдгар упрекает напарника за то, что тот не посоветовался с ним по этому поводу (у меня дела, я обещал детям, что проведу время с ними), Босх его утешает и говорит, что подежурит один. Все равно ничего особенного не предвидится.
Дежурного вызывают патрульные копы. На загородном шоссе обнаружен припаркованный автомобиль, в котором обнаружена мертвая девушка. Еще до приезда коронеров Гарри осматривает салон автомобиля и приходит к выводу, что здесь имело место самоубийство.
Следующий вызов. Человек сообщает в полицию о том, что его собака принесла домой найденную в окрестных холмах кость. И это точно человеческая кость. Звонивший сказал, что он – врач.
