Сюжет сериала «Лапси» (2018) начинается в лесах Карелии. Двое мужчин находят пропавшего юного Степку Киреева. У мальчика жар. Он кричит, что Лапси их накажет. В местную больницу поступает много пациентов с Ольховки. Уже 20 случаев за 5 дней с подозрением на мутировавший вирус H5N1. Но по данным анализов заболевание не похоже на грипп. Владимир Анатольевич вызывает себе Николая Романова. Начальник отмечает, что Коля, сын его давнего друга, талантливый микробиолог. А эта вспышка вируса-мутанта в Карелии – это уникальный шанс. Материала хватит на несколько докторских диссертаций. Если все пройдет хорошо, Владимир готов оставить свой пост и передать лабораторию в надежные руки. Данные противоречивые – севернее Петрозаводска обнаружено поселение с массовыми симптомами лихорадки Западного Нила.
Неожиданно в комнату заходит Вера Бойко, которая недавно вернулась из Африки. У нее в прошлом был роман с Колей, и она совсем не рада его видеть. Они будут работать втроем с недавним выпускником Антоном Ткачуком. У них есть три дня на то, чтобы добраться до места, организовать зону карантина, взять образцы и привезти их в Москву, где разберутся – нужно ли объявлять эпидемию. Девушка сразу просит заменить Романова на другого специалиста. Владимира не волнуют их личные конфликты, он ценит их обоих как профессионалов своего дела.
В больнице уже 47 пациентов с одинаковыми симптомами, но никакого карантина там не ввели. Врачи из столицы отправляются осмотреть пациентов. Увидев печальную картину, Вера требует немедленно закрыть на карантин всю больницу и вызвать вторую смену врачей. Местный главврач не горит желанием сотрудничать со столичными врачами, но путем манипуляций Романову удается заставить его пойти на уступки, а также выделить им свой внедорожник для поездки в Ольховку. Оставив четкие инструкции местным сотрудникам, троица отправляется в путь.
Герои просят участкового собрать всех жителей деревни на вакцинацию. Бойко узнает, что все началось с мальчика Степки, который сбежал куда-то в лес. Жители отмечают, что у них тут много необъяснимого. На болотах, куда ходил мальчик, гиблые места. Туда люди стараются не соваться. На кладбище Вера находит женщину, которая отказывается вакцинироваться и заявляет, что есть вещи пострашнее болезней. Узнав, что перед ней врач, она дает ей куклу и настоятельно просит не уронить ее.
Вера уверена, что источник заражения на болотах, и хочет его найти. Романов отвечает, что такого задания у них не было, и на болота он не пойдет. В подтверждение догадок девушки появляется новый зараженный, который недавно ходил на болота охотиться. Участковый рассказывает, что при царской власти там был лепрозорий, но отказывается туда ехать, отмечая, что столичные врачи не понимают во что ввязываются. Троица едет дальше. Машина вязнет в грязи. Связи нет даже по спутниковому телефону.
