Небольшой провинциальный городок Лазаревск. Вечер. Дачный дом, за столом сидит пожилой мужчина (Валентин Мариевский), он заканчивает печатать на пишущей машинке, вынимает оттуда последний лист рукописи, помещает его в папку. Слышен стук в дверь. Мариевский прячет в тайник рукопись, подходит к двери. На пороге стоит молодой мужчина. Мариевский требует, чтобы тот немедленно убирался. Но я готов у вас ее забрать. Не сегодня. И готовь деньги, наличные. Я могу принести деньги сейчас, они у меня в машине. Я сказал – не сегодня. Убирайся! Не отстанешь – сделка не состоится. Хозяин выталкивает незваного гостя на улицу и запирает двери.
На следующий день в доме Мариевского работает группа дознавателей и криминалистов. Эксперт Вера Алехина диктует коллеге (лейтенант Дмитрий Шмакин) данные для протокола осмотра места происшествия, где накануне был убит хозяин дачи. Капитан Геннадий Савельев подшучивает над девушкой: ты говоришь «затылочная часть головы», как будто у человека имеется не один затылок, а несколько. Это называется тавтологией. Так мы ведь не книжки пишем. Ох, не завидую я твоему мужу. Будущему. Зато я твоей жене завидую.
В дом заходит пожилой мужчина, следователь Иван Семенович Коротков. Он заходит в кабинет убитого.
Савельев сообщает сослуживцам последние новости: к нам прислали из Москвы тетеньку-опера. И за какие грехи ее из столицы в нашу глухомань направили? Она наверняка тут все перевернет, везде нос засунет.
В дом заходит только что прибывшая из Москвы старший оперуполномоченный капитан Александра Ливнева. Это я та самая тетенька из Москвы. Савельев представляет новоприбывшей ее новых коллег. Из кабинета возвращается Коротков. Савельев в шутливо-издевательской форме характеризует ветерана: он у нас служит со времен октябрьской революции, участковым каждый сантиметр здесь обтоптал. Неоценимый кладезь информации по всем вопросам, например, по содержанию журнала «Садовод-любитель». Коротков коротко комментирует выступление капитана: трепло. Затем он рассказывает коллегам о том, что отец убитого был известным советским писателем, создателем серии про похождения Вальки Шурупова. Вы не читали? Эту книгу даже экранизировали, там в главной роли актер снимался, его еще в 90-е годы за бандитизм посадили. Как его… Савельев: я же говорил – кладезь премудрости.
Ливнева интересуется: причина смерти? Удар тупым предметом по голове. Время смерти? Примерно между 20 и 21 часом. Кто обнаружил тело? Работник дачного кооператива, урка, Слива зовут. Где он? У нас в машине парится.
Ливнева беседует с соседом Мариевского. Тот говорит, что видел потерпевшего накануне, поздоровался с ним. Кто-то его вчера навещал? Да, его зять – Игорь Смирнов. С какой целью, не знаете? Как не знать? Он регулярно тестя навещал, каждый месяц за деньгами приходил. Дочь его тут сроду не показывается.
Ливнева разговаривает со Сливой. За что сидел? За кражу, по малолетке. Но теперь все, с чистой совестью. Как нашел убитого? Мы с ним договаривались, что я в восемь утра к нему приду, кое-что сделать надо было. Прихожу – дверь открыта. Я и зашел. Как увидел жмура – сразу вашим позвонил. Так всегда и получается, кто звонит – того и закрывают. Наши как скоро приехали? Через полчаса. Где сам был вечером? В забегаловке тут по соседству. Кто подтвердит? Да все. Кого-то видел? Шатался тут один, в сером лапсердаке, выспрашивал адрес Мариевского. Ладно, поедешь в отделение. Какое отделение? У меня же алиби. Проверим.
Ливнева приезжает в отделение полиции, знакомится с его начальником, полковником Тюриным.
