В поле зрения

Джон Риз, бывший «зеленый берет» и оперативник ЦРУ, предположительно умер, а на самом деле живет бродягой в Нью-Йорке. К нему обращается Гарольд Финч, гениальный и крайне богатый разработчик программного обеспечения, который после 11 сентября 2001 года построил для правительства США компьютерную систему, которая наблюдает за всеми мировыми электронными каналами связи и видеонаблюдения, чтобы предсказывать будущую террористическую деятельность. Компьютер, известный как «Машина», также предсказывает и другие смертоносные преступления, которые, однако, не имеют отношения к национальной безопасности, а потому такие данные каждый день удаляются из базы. После смерти своего партнера Финч решает тайно работать и над нетеррористическими угрозами, а потому нанимает Риза, чтобы предотвращать их. Чтобы не допустить злоупотребления возможностями Машины, Финч запрограммировал ее так, чтобы она предоставляла только номер социального страхования человека, которому угрожает опасность, или человека, который угрожает другому. Вместе они начинают разбираться в преступлениях, которые могут произойти на территории Нью-Йорка.

Помощь в этом деле им оказывает детектив полиции Лайонел Фуско, который еще недавно был коррумпированным, но решил исправиться. Также к ним вскоре присоединяется детектив Джосс Картер, которая изначально пытались поймать Риза за его линчевательскую деятельность. Вначале Риз заставляет Фуско шпионить за Картер, став ее партнером, но позже он сама начинает помогать им, а потому бросает свое дело. Однако при этом ни один из полицейских не в курсе существования Машины. Вскоре героям приходится столкнуться с группировкой коррумпированных офицеров полиции, которые именуют себя «HR». Вначале они имеют дела с боссом мафии Карлом Элиасом, а затем с русской мафией. Также на пути героев стоит хакерша по имени Рут, которая непременно желает получить доступ к Машине.

Во втором сезоне выясняется, что еще одна могущественная организация, бизнес-компания «Decima Technologies», пытается получить доступ к Машине. Картер клянется отомстить «HR» за смерть ее бойфренда, детектива Бичера. Также Риз и Финч встречаются с Самин Шоу, убийцей, работающей на правительство, которой приходится пускаться в бега, когда ее предают работодатели. В конце сезона Шоу узнает правду о машине и присоединяется к команде Риза и Финча.

В третьем сезоне Картер всю глубже изучает деятельность «HR», в конечном итоге раскрывая и арестовывая ее лидера, тем самым уничтожая всю организацию, однако после этого ее убивает его правая рука. После ее смерти Риз теряет себя, а потому на время уходит из команды. Героям противостоит жестокая антиправительственная организация под названием «Бдительность», которая борется за сохранение конфиденциальности людей. Вскоре компания «Decima Technologies» начинает приобретать аппаратные средства для создания нового искусственного интеллекта под названием «Самаритянин», используя код, полученный у старого однокурсника Гарольда – Артура Клейпула. В конце сезона выясняется, что «Decima Technologies» спонсировала деятельность «Бдительности», чтобы выставить себя в выгодном свете и запустить Самаритянина. После этого Машина создает новые личности для всех членов команды, чтобы Самаритятнин не смог их засечь.

В четвертом сезоне герои продолжают работать над делами, но при этом прячутся от Самаритянина, а потому делают все с крайней осторожностью. Тем временем Самаритянин, которому недостает человеческой перспективы, которую Финч вложил в Машину, пытается решить проблему человеческого насилия, перестраивая все общество целиком, причем насильственными методами. Самаритянин начинает меняет результаты выборов, манипулировать фондовым рынком и убивать тех, кого считает угрозами. Также Самаритянин начинает создавать собственные корпорации и организации для поддержки своих целей. Вскоре Самаритянин решает найти и уничтожить Машину, для чего устраивает отключение электричества на территории всех Соединенных Штатов. Машина извиняется перед Финчем за то, что не смогла остановить все происходящее, а затем отключается прямо в тот момент, когда Финч завершает копирование всех ее основных систем в устройство, которое располагается в его портфеле.

В пятом сезоне Машину вновь восстанавливают на временной сборке компьютеров, однако ей нужно некоторое время, чтобы восстановиться после полученных повреждений, вызванных сбоями питания во время хранения. Шоу захватывают оперативники Самаритянина. Они используют передовую технологию виртуальной реальности, чтобы убедить ее раскрыть местоположение машины. Вскоре ей удается сбежать, однако теперь она не уверена, действительно ли она сбежала, или это еще одна симуляция. Самаритянин разрабатывает смертоносную инфекцию, чтобы заставить людей предоставлять свою ДНК во время вакцинации. С помощью образцов ДНК Самаритянин решит, кому из них жить, а кому умереть. Вскоре Финча также захватывают. Рут убивают при попытке его спасения.

Финча берут под стражу и обвиняют в измене, после чего он на камеру видеонаблюдения сообщает Самаритянину, что вынужден отказаться от своих принципов, так как теперь непременно намерен уничтожить его. Машина освобождает Финча, а между тем пытается найти свою индивидуальность. Финч создает опасный компьютерный вирус, который может уничтожить Самаритянина, однако при этом он сотрет и машину, а также часть глобальной вычислительной инфраструктуры. Самаритянин пытается убедить Финча передумать, но у него не выходит. С помощью Риза и Шоу он проникает в АНБ и загружает вирус в систему. В отчаянной попытке выжить Самаритянин пытается передать свою копию на орбитальный спутник. Однако Ризу удается остановить Самаритянина, но он сам при этом погибает. Финч выживает и воссоединяется со своей бывшей невестой. Через какое-то время с Шоу вновь связывается Машина, которой удалось восстановить себя, чтобы вновь продолжить работу.