Джозеф Франческо Де Лорес Элиот Пеши родился 9 февраля 1943 года в Ньюарке, штат Нью-Джерси, США. Мама Мэри - парикмахер, папа Анджело, итальянец по происхождению, - водитель грузоподъемника, подрабатывающий барменом. Джо - талант ранний, в возрасте четырех лет он дебютировал в радиопрограмме. В 50-ых годах он постоянно участвовал в детской развлекательной телевизионной программе «Детский звездный час»/Star Time Kids. В 60-ые Джо работал парикмахером, как и его мать, и в то же время начал свою музыкальную карьеру, взяв себе псевдоним Джо Ритчи и записав виниловую пластинку под названием «Конечно, Маленький Джо умеет петь»/Little Joe Sure Can Sing. В качестве гитариста Джо принял участие в группе Starliters, где ранними и затем ставшими всемирно известными членами группы были Невилл Бразэс и Джимми Хендрикс. Сочтя свои музыкальные способности не слишком хорошими, Пеши решил посвятить себя актерской карьере. В 1975 году он дебютировал в низкобюджетном фильме «Сборщик смерти». Ни особого успеха, ни новых предложений эта работа актеру не принесла, и он решил бросить это дело и вернулся в Нью-Йорк, чтобы начать ресторанный бизнес.
Однако, как выяснилось позже, отсутствие успеха у зрителя еще не значит отсутствие таланта. Работу Пеши в «Сборщике смерти» заметили Роберт Де Ниро и Мартин Скорсезе, тоже, к слову, итальянцы по происхождению, и предложили Джо роль брата Джейка Ла Мотты в картине «Бешеный Бык», которая стала культовой. Фильм, снятый по мотивам книги воспоминаний «Бешеный бык: Моя история» известного американского боксера итальянского происхождения, чемпиона мира среди профессионалов Джейка Ламотты, вышел на экраны в 1980 году. Роберт Де Ниро, сыгравший главного героя, получил награду американской киноакадемии «Оскар» в номинации «лучшая мужская роль». А Джо Пеши был удостоен премии Британской киноакадемии как «лучший новичок» и приза Национального совета кинокритиков США за «лучшую роль второго плана». Фильм имел оглушительный успех у публики и у критики и стал классикой мирового кинематографа.
В 1984 году Джо Пеши снова снялся с Робертом Де Ниро в драме Серджио Леоне, ставшей культовой, «Однажды в Америке». Затем были работы в фильмах «Лунная походка», «Смерть телохранителя», «Свадьба Бетси». В 1991 году Джо Пеши получил «Оскара» в номинации «лучший актер второго плана». Он сыграл одну из самых ярких ролей в своей карьере, персонаж по имени Томми Девито, в гангстерской криминальной истории «Славные парни» режиссера Мартина Скорсезе. Фильм имел огромный успех и породил моду и интерес к гангстерской теме на многие годы вперед.
Джо Пеши - востребованный актер, его работу можно видеть в разных популярных фильмах, как «Один дома», «Мой кузен Винни», «Джон Ф. Кеннеди. Выстрелы в Далласе», сиквелы «Смертельного оружия», «Бронкская история», «Казино». В 1998 году Пеши сделал перерыв в своей актерской карьере, чтобы вновь заняться музыкой, и выпустил диск «Vincent La Guardia Gambini Sings Just for You». И только старинный друг Роберт Де Ниро смог вернуть Джо обратно в кино: в 2006 году актер снялся в картине Де Ниро «Ложное искушение» о шпионаже во времена «холодной войны» между СССР и США.
Джо Пеши был женат трижды, говорит, что самое незабываемое в его браках было самое первое путешествие во время медового месяца. От первого брака у Пеши дочь Тиффани. Недавно актер начал заниматься продюсированием, он практически не дает интервью, но вот как-то сказал о себе самом: «Я просто некий безумный макаронный грибок, не правда ли?» Ну, Джо Пеши, конечно, лучше знать, кто он есть на самом деле…
