Бог любит троицу! Подумали в Illumination Entertainment и решили оставить в покое на 2016 год «народную» трилогию из дилогии «Гадкий Я» (2010) и «Гадкий Я 2» (2013) и фильма-одиночки «Миньоны» (2015). Новый фильм компании о четвероногих «Тайная жизнь домашних животных» от двуногих режиссёров Криса Рено, что подарил миру вышеупомянутые картины, и его нового коллеги-дебютанта в полном метре Ярроу Чейни меняет направление с выдуманного зла мультяшных злодеев на реальное зло срисованных людей. Человек и его домашнее животное – это брак, заключённый на небесах. По крайней мере, пёс Макс, который не хотел бы, а живёт на Манхэттене, в этом уверен. Однако его возлюбленная хозяйка однажды приводит в дом из приюта ньюфаундленда Дюка, огромного, лохматого, неуклюжего и наглого. Макс, как мужчина в долгих отношениях без третьего, бессилен перед этой лаской и заботой своей любимой к новому жильцу дома. Но он не намерен сдаться без боя и потому решает воспитать новоявленного соседа и соперника. К несчастью, Дюк не считает себя гостем и отвечает своему надзирателю опасным путешествием в мир бездомных животных… Первые кадры картины под приятную игривую музыку максимально отображают название. Хозяева уходят, а чем занимаются питомцы? Исподтишка крушат мебель, выходят за рамки дозволенного, едят, что им не полагается, ходят друг к другу в гости, используют человеческие гаджеты по своему собственному назначению и ещё многое другое, что в нашумевший трейлер не вошло и о чём человеку лучше не знать. Но это только первые 10 минут, а потом… Потом создатели так же, как несколькими месяцами ранее их конкуренты из фильма-проекта Disney «Зверополис» (2016), увидели необходимость в закрученном сюжете, где животные не пассивные участники всей истории, а активные. При этом внушительная команда сценаристов из четырёх человек, из которых только один не был замешан в злых делишках «Гадкого Я» и грыз гранит «Головоломки» (2015), такое ощущение, из-за внутренних разногласий кидает зрителя то в погони и внезапную смену мест вслед за героями, то в сериальную лирику о безответной, но всепрощающей любви, то в затянутые монологи. В течение фильма создатели ещё несколько раз вспоминают про неповторимые повадки животных, но беспрецендентную возможность во всех тонкостях и подробностях раскрыть их ту самую тайную жизнь, о которой люди только подозревают, снова упускают. Через представленный навороченный сюжет мультфильм поднимает колоссальной важности и сложности проблему: неиссякаемое множество брошенных животных. Однако, личному внутреннему режиссёру кажется, достаточно было потерять всего одного героя, а не создавать десяток с мозгами набекрень, чтобы конкретизировать идею и закончить её, а также раскрыть посыл слогана «Думаете, они ждут вас у порога?» И если бы сценаристы укрепили этот и без того стойкий стержень, просто подбрасывая более маленькому числу животных домашние и уличные напасти, то вызвали бы гораздо меньше скуки и больше интереса как у детей, так и у взрослых. В графике мультфильма узревается стабильный девиз Illumination Entertainment: яркость в цвете, конкретика в деталях, разнообразие в пейзажах, угловатость в героях, характерность в поведении и утрированность в общем антураже. То есть в «Тайной жизни…» присуствует всё, что так приятно в мультипликации. И привычные для этой компании алогичность и некоторая схематичность не раздражают, если не считать клипа сосисок, но развлекают воображение. При этом мастера графики сумели-таки в пределах своих возможностей отобразить такое очевидное в жизни сходство хозяев с их питомцами. Как оригинальная лента, не являющаяся ни сиквелом, ни приквелом прошлых работ Illumination Entertainment – «Гадкого Я», «Миньонов» или «Лоракса» (2012) – мультфильм о братьях наших меньших показал лучший старт уже в первый уикенд. Более $100 млн. при общем бюджете всего в $75 млн. При всём при том на протяжение всего мультфильма с лица не сходит крайняя подозрительность, а из головы мысль: «Где-то это уже было!» И действительно, знакомство с деталями создания «Тайной жизни…» подтверждают принадлежность картины к «обмануквелу». Потому как в два десятка пунктов выстраиваются отсылки то к «Миньонам» и «Гадкому Я». То с чего-то вдруг к фильму «Птицы» (1963) Альфреда Хичкока. То к ленте аж 1959 года "В джазе только девушки". То к игре «Super Mario Bros». То вообще к будущему фильму студии Illumination Entertainment «Путь к славе» (2016). И ещё ко многому другому. Что свидетельствует либо о скуке и таком своеобразном развлечении создателей, либо об отсутствии у них фантазии на что-то нетривиальное и своё. В итоге этого коллективного творчества получается такое огромное яркое покрывало из лоскутов. Оно вроде бы греет своим глубинным смыслом зрителей всех возрастных групп. Но из-за беспорядочности, грубых швов и гротескного вида на самом деле придётся по душе лишь истинным любителям, или попросту целевой аудитории – детям. Ведь кто, как не дети, так любит погони на грузовиках с животными за рулём, тотальный погром ценного и не очень имущества, жестокие драки в стиле Тома и Джерри, затянутые диалоги, пушистиков, явных злодеев и добряков, максимальное число зверей, разжёванный сюжет с разнообразием пейзажей и в итоге не ожидаемый для них, но желаемый ими конец.