Совсем недавно армия Петра I одержала великую победу под Полтавой, и тысячи пленных шведов были сосланы в Сибирь. Против своей воли туда же отправился и честолюбивый поручик Иван Демарин, мечтающий показать себя в бою. Вместо этого по личному распоряжению царя он присоединяется к экспедиции за золотом в далёком Тобольске. Здесь работает известный картограф, историк и архитектор Ремезов. Ваня влюбляется в его дочь Машу. Экспедиция, задуманная как исключительно мирное предприятие, принимает опасный оборот из-за интриг местного губернатора, а русский отряд сталкивается с полчищем джунгаров.
