Совсем недавно армия Петра I одержала великую победу под Полтавой, и тысячи пленных шведов были сосланы в Сибирь. Против своей воли туда же отправился честолюбивый поручик Иван Демарин, который мечтает показать себя в бою. Вместо этого по личному распоряжению Петра он присоединяется к экспедиции за золотом, собравшейся в далеком Тобольске. Здесь работает известный картограф, историк и архитектор Ремезов. Ваня влюбляется в его молодую дочь Машу. Экспедиция, задуманная как исключительно мирное предприятие, принимает опасный оборот, когда в нее вплетаются интриги местного губернатора, а русский отряд сталкивается с полчищем джунгаров.
