Кішкентай сарбаздар тобы әйел-капитан Артемис басшылығымен жұмбақ түрде жоғалып кеткен отрядтың ізіне түседі. Бірнеше адам техниканың тоннасымен бірге тыныш шөлде із-түзсіз жоғалып кеткен. Олардың соңғы сигналы – жақындап келе жатқан құмды дауыл туралы алаңдаушылық хабарлама. Табиғаттың екінші соққысы көп күттірмейді: Артемис пен команда бронемашинада құтылуға тырысады, бірақ оған найзағай түседі. Осыдан кейін жауынгерлер өздерін ақ құмды шексіз дөңдермен қоршалған күйде табады. Картада мұндай жер жоқ және болуы мүмкін емес. Бастапқыда шөл дала бос сияқты көрінсе де, көп ұзамай қонақтарды жергілікті тұрғындар – алып фантастикалық монстрлар қарсы алады. Мұндай жауға қарсы тұруға сарбаздар үйретілмеген, бірақ Артемис өз ісінің үздіктерінің бірі болып саналады. Сонымен қатар, оның күтпеген одақтасы пайда болады – қорқынышты жаратылыстармен ұзақ уақыттан бері айналысып жүрген жалғыз аңшы.
