Тим Талер, или Проданный смех

Оқушы Тим әкесімен бірге Гамбургтің кедей ауданында тұрады. Ол анасынан ерте айырылған, бірақ өмірге қуанып, шынайы, күншуақты күлкімен күле білу қабілетін сақтап қалған, бұл күлкі айналасындағы адамдарды еріксіз тартады. Оның өмірі сүймейтін өгей шешесі мен өгей ағасының үйге келуімен тек нашарлай түседі. Бірақ Тимнің шынайы қиындықтары әлі алда: құрылыс алаңында болған бақытсыз оқиға нәтижесінде әкесі қайтыс болады. Жетімді қара көзілдірікті бейтаныс адам тауып алады, ол өзін барон Чезаре Треч деп таныстырады. Ол балаға күлкісін сатуды ұсынады. Оның орнына Тим әртүрлі бәстерді ұту қабілетін алады: сыныптастарымен даудан бастап, ипподромдағы ставкаларға дейін. Тек уақыт өте келе Тим жеңіл сәттілік үшін тым жоғары баға төлегенін түсінеді.