Жамалуддин тоғыз жаста болғанда, оны отбасынан және туған тауларынан ажыратып, Ресей империясының жүрегіне апарды. Ол Николай I-ге адалдық кепілі ретінде әкесі, атақты имам Шамильдің кепілі болды. Дегенмен, таулықтардың императорлық әскерлермен күресі мұнымен аяқталған жоқ. Бөтен ортада тәрбиеленген кепіл тамаша білім алып, Ресей армиясында қызметке кіріп, генералдың қызы Елизавета Оленинаға ғашық болды. Ол Кавказды және өз халқын ұмытқан жоқ, бірақ өскен адамдардың қанын төккісі келмеді. Махаббат пен бейбітшілік арманы Жамалуддинге қатал соғыс пен тағдырлы таңдауда өз жолын табуға көмектеседі.
