Ласковое безразличие мира

Бала кезден бірге өскен Салтанат – ауылдың аруы, ал Қуандық –жан дүниесі таза, кедей отбасының жігіті. Олар достықтарының қашан үлкен махаббатқа айналғанын да байқамай қалған. Алайда олардың бақытты өмірі Салтанаттың әкесінің кенеттен қаза табуымен күйрейді: марқұм артына өтелмес қарыз қалдырған. Анасы түрмеге түседі әрі ауқатты қарттардың қолына тәуелді болып қалады. Ал Салтанат анасына көмектесу үшін өз бақытымен қоштасып, туған ауылынан еріксіз кетеді. Ол бай туысының үйіне барып, оның айтуымен жомарт күйеу іздеуге мәжбүр. Қуандық сүйіктісін өтірік пен опасыздық шырмауынан құтқаруға тырысады, бұл үшін тіпті өзінің өмірін де қатерге тігуге дайын.