Роман Максима Горького «Васса Железнова» не является ныне самым популярным его произведением. Однако, написанный еще в дореволюционные годы, он создал образ барыни и жестокой бездельницы, который стал уже в советские времена символом эпохи, против которой выступали большевики. Много раз поставленный в театре (в т.ч. в исполнении Фаины Раневской) и четырежды экранизированный, в годы СССР роман был невероятно популярен. Последнюю экранизацию под названием «Васса», которую теперь можно смотреть онлайн, создал Глеб Панфилов, пятикратный обладатель премии Берлинского кинофестиваля. Главную роль исполняет одна из самых известных советских и российских актрис кино — Инна Чурикова («Тот самый Мюнхгаузен», «Мать» и т. д.).
Купчиха и судовладелица Васса — женщина, рожденная в богатстве среди власть имущих. В Нижнем Новгороде в 1913-м году она одна из самых богатых и влиятельных женщин. Однако, ее жизнь ужасна. Ее мужу угрожает каторга за растление малолетних, ее дочерей ждет монастырь, а ее саму бесчестье. Она идет на крайний шаг, чтобы спасти положение.
