Обнимая небо

1985 год. Летчика-испытателя подполковника Андрея Лугового переводят в Забайкальский военный гарнизон. Вместе с ним приезжают его жена Марина и их пятнадцатилетняя дочь Женя. С первого взгляда девочка влюбляется в своего одноклассника Ваню Котова, но он принимает ее в штыки. Мать Вани, Алевтина Котова, официантка офицерской столовой, крутит роман с замполка Хворостовым. Луговой неожиданно встречает свою бывшую возлюбленную, ставшую военным врачом - Леночку Нагибину.

Лена Нагибина признается Луговому, что любит его так же сильно, как в молодости, поэтому подает рапорт о переводе в другой гарнизон. О романе Хворостова и Алевтины становится известно местной сплетнице - продавщице Антонине. Женя старается всеми силами понравиться Ване. Хворостов идет в баню, где дежурит Алевтина. Антонина доносит об этом супруге замполка.

Ваня признается Жене, что мечтает стать летчиком. Марина, узнав о любовной связи Алевтины с Хворостовым, прекращает общаться с легкомысленной соседкой и запрещает дочери видеться с ее сыном. Луговой же симпатизирует Ване и во всем поддерживает дочь. Алевтина узнает, что беременна. Марина едет в Иркутск, якобы на встречу с давней подругой. Женя и Ваня понимают, что по-настоящему любят друг друга. В сарае, где они прячутся во время дождя, их случайно застает Антонина...

Антонина рассказывает Марине о связи Жени и Вани. Марина приходит в бешенство и устраивает Жене истерику. Алевтина признается Хворостову, что беременна. Тот вынуждает Алю пойти на криминальный аборт. Операция в антисанитарных условиях приводит к заражению крови. Алевтина умирает. Ваня и маленький Паша остаются сиротами. В состоянии аффекта Ваня решает отомстить любовнику матери - Хворостову.

Сестра Али Лариса забирает братьев Котовых к себе в Саратов. Жене и Ване приходится расстаться. Прощаясь, Ваня обещает Луговому стать летчиком, а Жене - любить ее всю свою жизнь. В Саратове отношения Вани с пьющим мужем тетки не складываются, и Лариса отдает Котовых в детский дом. О тайной связи Марины с Петрушиным узнает Антонина. Прямо перед ответственным полетом Марина сообщает Луговому, что уходит от него...

В письме Женя сообщает Ване о случившейся беде. Из Ленинграда приезжает генерал Петрушин и забирает Марину с дочерью к себе. Последнее письмо Вани не застает Женю. Переписка прерывается. Проходит два года. Ваня находится на войне в Афганистане. Женя поступает в медицинский институт. За ней ухаживает ее однокурсник Алексей Дунаев. Петрушин издевается над Мариной и постоянно придирается к Жене...

Леша Дунаев делает Жене предложение. Ваня по рекомендации спасенного им в Афганистане полковника Березина поступает в летное училище, которым руководит полковник Черкасов. По приглашению Черкасова Ваня едет к нему в гости на дачу и знакомится с его дочерью Наташей. Брат Вани Паша, живущий в детском доме, связывается с дурной компанией, что приводит к печальным последствиям. Черкасов принуждает Ваню жениться на Наталье. У Жени рождается сын, которого она называет в честь отца - Андреем...

Марина говорит Леше, что из их брака с Женей ничего не выйдет - ведь Женя все еще любит Ваню. Лешу отчисляют за неуспеваемость из института. Чувствуя себя неудачником, Дунаев все чаще приходит домой нетрезвым. Перед свадьбой с Натальей Ваня отпрашивается в Ленинград, надеясь найти там свою любимую Женю.

Женя опаздывает на экзамен и поручает мужу сидеть с их трехгодовалым сыном Андрюшей. По недосмотру Алексея случается трагедия. Женя попадает в больницу. Леночка Нагибина приезжает и забирает ее с собой в Москву. Ваня узнает, что жена ему неверна...

Проходят годы. После развода с мужем Женя живет в Москве и работает ассистенткой известного кардиохирурга Татарского, который постоянно к ней придирается. Терпению молодой женщины приходит конец, и она подает заявление об увольнении по собственному желанию. Татарский приглашает Женю на концерт классической музыки и признается ей в своих чувствах. Вскоре он делает Жене предложение. Котов становится одним из лучших летчиков-испытателей. Однажды во время полета у него отказывает двигатель.

Черкасову делают операцию на сердце. На грузовом самолете Котов мчится в больницу к тестю. После операции Черкасову необходим целый список лекарств. Ваня должен получить назначение от лечащего врача Евгении Андреевны, в которой он узнает свою потерянную возлюбленную...

Ваня предлагает Жене слетать на несколько дней на море, чтобы вместе отдохнуть. Но несчастный случай с сослуживцем меняет все планы. Женя летит на море одна. Наташа не соглашается дать Котову развод и просит отца прервать его летную карьеру. В испытательном полете у Вани возгорается один из двигателей...