Убить Сталина

Арестованный сотрудниками министерства государственной безопасности Мартин Хесс дает показания о том, что немецким диверсантам поручено проникнуть на территорию Москвы и убить Сталина. Допрос ведет капитан НКВД Иван Бережной. В подтверждение слов Хесса приходит шифровка, где подтверждаются его слова. Бережной и его помощник ослабляют внимание, Хесс перехватывает инициативу, хватает пистолет, убивает помощника Бережного, а самого его ранит и сбегает. Получается, те немецкие офицеры, которых расстреляли, никогда не были агентами Абвера. Вскоре под личным контролем Берии проводится операция доставки Сталина к поезду на железнодорожную станцию. Берия просит доложить майора Прохорова, где же диверсанты, которых должны были уничтожить.

Лейтенант Новицкий, прошедший обучение в разведшколе, присматривается к солдатам и офицерам, расположившимся на отдых у станции. Особенно его интересует капитан Самарин, который ведет себя слишком уж нарочито по-свойски со всеми попутчиками. Кто из солдат возвращается из госпиталя, кто из командировки. Новицкий замечает, что глина на сапогах Самарина такая, какая водится у деревни Игумново на западе от Москвы, а сам Самарин тем временем утверждает, что едет из Калуги. Капитан угощает попутчиков водкой и сигаретами. Но только один Новицкий обращает внимание, что пепел в сигаретах необычно черного цвета, не такой, как в советских сигаретах. Понимая, что его почти уже раскусили, диверсант, прикрывающийся именем Самарина, пытается убить Новицкого.

Советским саперам удается провести крупную диверсию на железнодорожных путях. Немецкий поезд с вооружением для армии летит под откос, при этом погибают практически все диверсанты. Иван Бережной своими глазами видит, как умирает лейтенант Новицкий. Ему жаль талантливого разведчика, он просит товарищей составить рапорт о гибели Новицкого и отправить сообщение его родным. Выясняется, что Новицкий – сирота. Неожиданно Бережной останавливается, привлеченный автоматными очередями, слышимыми с того места, где погибли саперы. Через бинокль Бережной видит, что лейтенант Новицкий еще жив и пытается пробраться к своим. Позже Бережной привлекает Новицкого в свою группу, в задание которой входит найти диверсантов, готовящих покушение на Сталина.

В Москве на адрес, где обнаружено тело эвакуированного военного, приезжает Бережной с помощниками. Убитый – майор Летягин. По словам очевидцев, он проживал в последнее время с молодой женщиной. Бережной и Новицкий осматривают квартиру Летягина, обращая внимание на каждую деталь. На то, что тут недавно действительно была женщина, указывает небольшой чемоданчик с дамской одеждой. Среди вещей Бережной замечает засушенный букет роз – тот самый, что он дарил красивой молодой девушке с пронзительными серыми глазами. Забыть Полину невозможно, но Бережной никак не ожидал, что она окажется шпионкой. Он приказывает арестовать Серебрякову, при аресте учесть, что она может быть вооружена. Полина опознает по рисунку, с кем встречался предатель Летягин – это был диверсант Мартин Хесс.

Нарком Берия отчитывает капитана Ивана Бережного за то, что тот посмел не выполнить его приказ по уничтожению Хесса. Бережной однако, считает, что брать Хесса еще рано, он выведет разведчиков на остальных диверсантов, все еще работающих на подготовку покушения на Сталина. Берия недоволен, но пока не отстраняет Бережного от операции, давая ему шанс доказать, что он был прав. Пятерых особистов, не справившихся с заданием и с двумя офицерами, он приказывает отправить на фронт в действующую армию. Майор Прохоров предупреждает Бережного, что в его группе наверняка есть человек от Берии, который докладывает своему хозяину о каждом шаге группы. Иначе откуда бы Берии знать о досадных промахах разведчиков. Кроме того, прослушиваются все кабинеты в МГБ.

После взрыва и последовавшего за ним пожара идут разборы завалов. Погибло много сотрудников госбезопасности, но вместе с ними и немцы-диверсанты. Сталин лично ознакомлен с результатами операции и просит предоставить ему список погибших – ведь министерство потеряло своих лучших сотрудников. Берия уверен, что Бережной и его группа погибли. А когда узнает, что им удалось выжить, посылает майора ГБ Шинко произвести их арест. Контуженным Бережному и Новицкому приказано сдать оружие и следовать за Шинко. Аресту подлежит и майор Прохоров. Но его успевают вовремя предупредить, и он вскоре подъезжает к месту взрыва вместе с комиссаром второго ранга Власиком. Так как официальных оснований для ареста Бережного и Новицкого не имеется, Власик приказывает Шинко отпустить арестованных и отдать им оружие.

Группа Бережного ведет постоянное наблюдение за всеми передвижениями Хесса, разгуливающего по Москве в советской военной форме. Он встречается с людьми, заходит в учреждения, пользуется разным машинами. От внимательных взглядов разведчиков, просматривающих скрытые записи наблюдений, не ускользают никакие мелочи. Необходима любая зацепка, и она находится – один из молодых сотрудников опознает шофера, с которым перекинулся парой фраз Хесс. С немецкого военного аэродрома готовится к взлету военный самолет, которому поручена миссия – ночью доставить одного человека в район Подмосковья и обеспечить встречу с ожидающим его агентом. Лицо человека, которого поручено перевезти летчикам, забинтовано, разговаривать с ним запрещается. Вся операция проходит под грифом особой секретности.

Ивану Бережному тяжело осознать, что Полина все-таки является предательницей. Возникшее глубокое чувство к ней претерпевает изменения. Сейчас главная задача – определить, кто и когда совершит покушение на Сталина. Ясно, что это будет день 7 ноября, когда на Красной площади будет проходить военный парад. Разведчики собирают все сведения о капитане Самохвалове. Имеются многочисленные фотографии, находятся и свидетели, неопровержимо доказывающие, что Самохвалов на самом деле является тем, за кого себя выдает. Это подтверждают и доставленный в кабинет Бережного майор Аронов, служивший вместе с Самохваловым в танковых войсках, и артист Ордынцев, чья дочь Людмила когда-то была женой Самохвалова. Но у Ивана есть подозрения, что особистов специально направляют по ложному следу.