Barri Levinson 1942-yil 6-aprelda Merilend shtati, Baltimor shahrida, mebel biznesi bilan shug'ullanuvchi Violet va Irvin Levinsonlar oilasida dunyoga kelgan. Uning ota-onasi yahudiy kelib chiqqan rus muhojirlari bo'lgan. Barri Vashingtonda, Kolumbiya okrugi, Amerika universitetini tugatgach, Los-Anjelesga ko'chib o'tgan.
Levinsonning birinchi ssenariy ishlari estrada shoularida bo'lgan, masalan, Marti Feldman, Tim Konuey va Kerol Bernett shoulari uchun. "Ovozsiz kino" va "Balandlik qo'rquvi" kabi komediya ssenariylarining muvaffaqiyati, oxirgisida u xizmatchi rolini ham o'ynagan, keyin Barri 1982-yilda rejissyorlik karerasini "Zabegalo" tragikomedyasi bilan boshlagan, u ssenariyni ham yozgan va "Oskar" mukofotiga ssenariy uchun nomzod bo'lgan. Ushbu film uning yoshlik yillaridagi deyarli biografik voqelarni hikoya qiluvchi filmlar seriyasining birinchisi bo'lgan. Undan keyin Denni DeVito bilan bosh rolni o'ynagan "Alyuminiy odamlar" filmi, yahudiy muhojirlar haqidagi oilaviy saga "Avalon", unda yosh Elijah Vud birinchi rollaridan birini o'ynagan, va "Ozodlik balandligi" dramasi kelgan.
Ammo uning eng katta xiti, moliyaviy jihatdan muvaffaqiyatli bo'lmasa-da, aka-uka ikki birodarning hayoti haqidagi drama "Yomg'ir odami" bo'lib, unda Dastin Xoffman va Tom Kruz bosh rollarni o'ynagan, o'zi esa epizodiy rolni - shifokorni o'ynagan. Film Akademiya mukofotining to'rtta nominatsiyasini, shu jumladan eng yaxshi film va eng yaxshi rejissyorlik uchun olgan. U, shuningdek, 39-Berlinski xalqaro kinofestivalida "Oltin ayiq" mukofotini ham qo'lga kiritgan.
Qo'shimcha ravishda, ssenariy muallifi sifatida Barri "Ko'cha qizlari" dramasida, "Eng yaxshi do'stlar" melodramasida, "Yashirin o'tishlar" dramasida, "Sana noto'g'ri" melodramasida, "O'yinchoqlar" komediyasida, "Jimmi Gollivud" jinoyat komediyasida, "Uyg'oqlar" trilferida, "Yil insoni" dramasida ishlagan.
Uning rejissyorlik ishlariga sport dramasining "Tabiiy" filmi, detektiv "Yosh Sherlok Xolms", harbiy drama "Xayrli tong, Vetnam", komediya "Bir marta Gollivudda", biografik drama "Bagsi", trilfer "Fosh qilish", komediya "Mumkin bo'lgan tinchlik", jinoyat dramasining "Banditlar", komediya "Qora hasad", dahshat filmining "Ko'rfaz" kiradi.
Levinson bir necha yil davomida prodyuser Mark Jonson bilan hamkorlik qilgan va ular birgalikda "Baltimore Pictures" kinokompaniyasini tashkil etgan, ammo ularning hamkorligi 1994-yilda tugagan. Shunga qaramay, Barri keyinchalik "Ideal bo'ron", "O'zgarish", "Tahlil qil" va boshqalar kabi muhim filmlarning prodyuseri bo'lgan.
Hozirda u Tom Fontana bilan birgalikda "The Levinson/Fontana Company" televizion prodyuserlik kompaniyasiga ega, u "Qotillik bo'limi", "OZ qamoqxonasi", "Falkone" va "Bordjiya" kabi ko'p seriyali filmlarni prodyuserlik qiladi.
2003-yilda Barri "Oltmish olti" nomli birinchi romanini nashr etgan, u ham ko'plab filmlari kabi, oltmishinchi yillardagi Baltimor hayoti haqidagi yarim avtobiografik hikoya.
Levinson aktrisa va ssenariy muallifi Valeriy Kertin bilan turmush qurgan. Uning hozirgi xotini Diana - rassom, ularning o'g'illari Sem va Jek ikkalasi ham aktyor bo'lgan.
