Jeymi Li Kertis 1958-yil 22-noyabrda Los-Anjelesning shinam chetida aktyorlik oilasida Toni Kertis va Janet Lining oilasida tugʻildi. Oila allaqachon katta qizi Kelli Kertisni, u ham mashhur aktrisa boʻlgan, tarbiyalagan edi. Onasi tomonidan buvisi va bobosi advokat boʻlib, AQShga Vengriyadan hijrat qilganlar, otasi tomonidan ajdodlari Daniyadan kelganlar. Jeymi ota-onasi 1962-yilda ajrashgani uchun, u oʻgay onasi bilan oʻsgan. 1976-yilda u kollejni tugatib, Stokton Tinch okeani universitetiga ijtimoiy ishchi mutaxassisligiga oʻqishga kirdi, ammo birinchi semestridan keyin aktyorlik faoliyati uchun oʻqishni tashlab ketdi. Ota-onasining aloqalari va mehnatsevarligi tufayli Kertisning karerasi dastlabki qadamlaridan boshlab muvaffaqiyatli rivojlandi.
Jeymi Li Kertisning kino debyuti 1978-yilda Jon Karperterning mashhur qoʻrqinchli filmi "Xellouin"da boʻldi. Yosh aktrisa Lori Stroud rolini oʻynadi – qotil Maykl Mayersning singlisi. Film katta muvaffaqiyatga erishdi va oʻsha davrdagi mustaqil filmlar orasida eng katta kassa yigʻganlari boʻldi. Keyingi roli Karperterning yana bir qoʻrqinchli filmi "Tuman"da (1980) Elizabet Solli qahramoni boʻldi. Keyinchalik uning ishtirokida yana ikki eʼtirof etilgan film chiqdi – "Maktab bal" va "Poʻlat poʻst terror". Ikkala film ham tanqidchilar tomonidan keskin salbiy baholandi va kassada muvaffaqiyatsizlikka uchradi, xolos Jeymi ularda deyarli bir xil image – doʻstlarini asta-sekin qotil oʻldirayotgan qizni, va faqat unga oxirgi sahnada yovuzlikni magʻlub etish nasib etgan – yaratdi. Aynan shu rollar unga "qichqiriq maʼbudasi" unvoni olib keldi. Keyinchalik u "Xellouin 2" va "Yoʻl oʻyinlari" (1981) filmlarida shunga oʻxshash qahramonlarni oʻynashni davom ettirdi. Skandal mashhur kino tanqidchisi Rojer Ebert, qoʻrqinchli filmlarda Jeymi Li Kertisning doimiy ishtirokini zerikarli deb yozgan edi.
Hech kim aktrisani yangi image bilan tasavvur qila olmadi, ammo 1983-yilda u "Oʻrin almashish" komediyasida Ofeliya rolini oldi. Besh yildan keyin yana bir komediya – bu safar jinoyat komediyasi "Vanda ismli baliq" chiqdi, unda Kertis bosh qahramon rolini oʻynadi. 1994-yilda Jeymi "Xellouin: 20 yil oʻtib" filmidagi roli uchun "Oltin globus" mukofotini oldi. 2002-yilda "Xellouin: Qaytish" filmi ekranga chiqdi, bu Lori Stroudning akasi-qotil bilan boʻlgan koʻp bosqichli urushini yakunladi.
Jeymi Li Kertisning nisbatan yangi ishlaridan eng muvaffaqiyatlisi "Chumali juma" komediyasidagi Tess Koulman roli boʻldi, bu yerda aktrisa Lindsi Loxan bilan birga oʻynadi. Kertis yana bir bor "Oltin globus" mukofotiga nomzod boʻldi. Oxirgi marta Jeymi 2010-yilda "Sening yana bir bor" komediyasidagi Geyl imageida ekranga chiqdi. Kino bilan bir qatorda, Kertis bolalar adabiyoti bilan shugʻullanadi va illyustrator Laura Kornell bilan hamkorlik qiladi.
1984-yilda Jeymi Li Kertis aktyor va bastakor Kristofer Gestga, ingliz lordi va baroniga turmushga chiqdi. Er-xotinning ikki farzandi bor, ularni asrab olingan. Bundan tashqari, Kertis aktyor Jeyk Jillenxolning choʻqintiruvchisi hisoblanadi.
