Joan 1958-yil 23-dekabrda Texas shtatining Xyuston shahrida IBM muhandisi oilasida dunyoga keldi. Otasining karerasi bilan bog'liq uzoq safarlaridan so'ng, Severanslar oilasi Texasga qaytib keldi. Shov-biznesga kirish uchun Joan ni ijodiy ambitsiyalar va ajoyib tashqi ko'rinishi – baland bo'yi va idealga yaqin figura (90-60-90) turtki bermadi. Model bo'lishga... hayvonlarga bo'lgan muhabbat sabab bo'ldi.
Gap shundaki, Joan ning ota-onasi uning ta'limi uchun yetarlicha mablag'ga ega emas edi. 15 yoshli Severans veterinariya bo'yicha o'qishni juda xohlagan va kollejga kirib ketgan edi, ammo ota-onasi o'qish uchun pul topa olmadi. Shunda Joan o'zini o'zi ta'limi uchun pul topishga qaror qildi va maneken sifatida yonma-yon ishlay boshladi.
Tez orada ko'k ko'zli qora sochli qiz 1974-yilda «Miss Xyuston» tanlovida qatnashdi, bu uning hayoti uchun hal qiluvchi bo'ldi. U erda sofitlar ostida 16 yoshli go'zallikni «Elit» model agentligi egasi Jon Kasablankas ko'rib qoldi. Erkak qizga rad qila olmaydigan taklif qildi. Bir yildan so'ng boshlang'ich model Frantsiyaga jo'nab ketdi. Kambag'al hayvonlar abadiy unutildi.
Parijda Joan model biznesida muvaffaqiyatga erishdi, yetakchi moda uylari namoyishlarida va nufuzli jurnallarning muqovalarida yorqin chiqdi. Bundan tashqari, qiz o'z shaxsiy hayotini tashkil qildi – 19 yoshida fotomodel Erik Milan bilan turmushga chiqdi. Hatto veterinariya emas, lekin gomeopat shifokor mutaxassisligini olish uchun o'qishni ham tugatdi.
Bundan keyin Joan g'olib sifatida va orzu qilingan model sifatida Amerikaga qaytib keldi. U reklama suratlarini davom ettirdi va mashhur brendlarning yuzi bo'ldi («Windsong perfume», «Breck shampoo», «Clairol», «L'oreal», «Revlon», «Maybeline»).
1984-yilda 26 yoshli model birinchi eri bilan ajrashdi. Keyinchalik u operator Rom Gemar bilan fuqarolik nikohida yashay boshladi.
Muvaffaqiyatli modellarga odat tusida, ularga kamida bir marta kino suratga olish taklifi qilinadi. Joan ga ham bunday taklif keldi. 29 yoshida model 1989-yilda «Lethal Weapon» filmida kichik rol bilan debyut qildi. Shundan keyin model o'ziga yoqdi: u turli filmlarda halokatli go'zallar rolida chiqish qila boshladi. O'sha yili 1989-yilda «See No Evil, Hear No Evil» detektiv filmida asosiy rollardan birini o'ynadi, bu filmda jinoyatni guvoh bo'lgan ko'r va kar ikki odam haqida hikoya qilinadi. Hali bir necha filmda suratga tushdi. Agar model dunyosida Joan faqat nufuzli brendlar orasida bo'lsa, kino dunyosida u kam byudjetli filmlar va teleseriallarda ishlamoqdan mamnun edi. U «Without Rules» (1989), «This Bet is Worth Winning» (1989), Mel Gibson va Goldi Xoun ishtirokidagi «Bird on a Wire» (1990), «The Magic Stone» (1991) va boshqa filmlarda asosiy rollarni o'ynadi. Severans ochiq sahnalarda erkin suratga tushdi, ehtimol o'zining go'zalligi tufayli aktyorlik karerasini anglab turardi.
Masalan, 1993-yilda uning qahramoni «Lake Consequence» erotik dramasida tomoshabinlarni hayajonga solib turdi. Keyinchalik Devid Duovni bilan «Red Shoe Diaries» serialida, «Los-Anjeles qonuni» va boshqa loyihalarda suratga tushdi.
Kino, televideniye va reklama ishlaridan tashqari, Joan o'zining ko'plab bizneslarini ochdi: Nyu-York restoranini (hatto o'zi bosh oshpaz bo'lib ishlagan), konsalting kompaniyasini, aktyorlik va model kurslarini va hatto uylarni ta'mirlash va sotish biznesini.
