Jozef 1896 yil 22 martda Venada tug'ilgan, uning otasi Rudolf Shildkraut aktyor bo'lgan. 1900-yillarning boshlarida u Qo'shma Shtatlariga ko'chib o'tgan va u erda ko'plab Broadvey spektakllarida ishtirok etgan.
1921 yilda aktyor Ferenc Molnar asari bo'yicha "Liliom" spektaklida bosh rolni o'ynagan. Shu vaqtning o'zida Jozef jim kino suratga olishni boshlagan va vaqti-vaqti bilan teatrda o'ynashni davom ettirgan.
Jozef Shildkrautning birinchi muvaffaqiyati 1921 yilda D. U. Griffit rejissyori bo'lgan "Bo'ron bolalari" ("Orphans of the Storm") dramatik filmidagi Shevalye de Vodri roli bilan kelgan, u yerda u Lilian Gish aktrisasi bilan birga o'ynagan. 1925 yilda aktyor Sesil B. De Mill rejissyori bo'lgan "Kecha yo'li" ("The Road to Yesterday") filmida bosh rolni olgan. U bilan birga Shildkraut "Qiroilar qiroli" ("The King of Kings") epik filmida Iuda Iskarot roli uchun ishlagan. Ushbu filmda Jozefning otasi ham ishtirok etgan.
1929 yilda aktyor birinchi marta qisman ovozli kino "Ko'rgazma kemasi" ("Show Boat") filmida suratga tushgan, bu Edna Ferberning xuddi shu nomdagi romaniga asoslangan.
1937 yilda "Emil Zolya hayoti" filmidagi Alfred Dreyfus roli uchun Shildkraut Amerika kino akademiyasi mukofotini "Eng yaxshi ikkinchi rejissyor aktyori" nominatsiyasida olgan.
Jozef Shildkraut yanada katta shuhratga 1938 yilda "Mariya-Antuanetta" tarixiy epik filmidagi Gerzog Orlean roli bilan erishgan, bu filmda Norma Shearer, Tayron Paouer, Jon Berrimor va Robert Morli ham ishtirok etgan. Aktyor "Anna Frankning kundaligi" ("The Diary of Anne Frank") 1959 yilgi filmidagi Otto Frank qahramoni sifatida ham mashhur, bu film Pulitzer mukofotiga sazovor bo'lgan o'sha nomdagi pyesaga asoslangan.
Shildkraut televizorda ham chiqqan, 1953 yilda "Hallmark Hall of Fame" loyihasida Moris Evansning bosh rolidagi "Gambit" televizion spektaklida Klaudius rolini o'ynagan. Jozefni "The Twilight Zone" serialining "Deaths-Head Revisited" va "The Trade-Ins" epizodlarida ham ko'rish mumkin.
1962 yilda aktyor "Sem Benedikt" televizion dramasida ishtirok etgan va o'z ish uchun "Emmi" mukofotini "Eng yaxshi aktyor" nominatsiyasida olgan.
Jozef Shildkraut 1964 yil 21 yanvarda Nyu-Yorkda 67 yoshida vafot etgan.
