U Yorkshir viloyatidagi Gardgreyv qishlogʻida katta va juda dindor oilada oʻsgan. Bola uch yoshga toʻlgach, ota-onasi ajrashgan, shuning uchun Julian (va uning besh ukasi)ni onasi tarbiyalagan. Julian Sands uchun taqdirli voqea — Lourens Olivierning "Richard III" spektaklida bosh rolni oʻynagan spektaklga borishi boʻlgan. Tez orada Julian Sands Xempshirning davlat maktabida oʻqish uchun grant va stipendiya yutib olgan, keyin esa dramatik maktabda oʻqigan. Keyinchalik kelajak aktyori Londonning dramatik sanʼat va nutq maktabida (Central School of Speech and Drama in London) oʻqigan. Oʻqishni tugatgandan soʻng Julian Sands darhol teatr aktyoriga aylangan.
Julian Sandsning kino karerasi ikkinchi darajali qahramonlar bilan boshlangan. Birinchi eʼtirof etilgan ishi — rejissyor Roland Joffening "Oʻlim dalalari" filmidagi fotograf roli. Ammo Julian Sands haqiqatan ham "Koʻrinadigan xona" (1985 yil, rejissyor Jeyms Ivur) filmidagi Jorj Emer-son roli bilan mashhur boʻlgan. Muvaffaqiyatdan soʻng Julian Golivudga koʻchib oʻtgan.
1980-yillarning oxiri va 1990-yillarning boshlarida Julian Sands yana bir qancha eʼtirof etilgan rollarni qoʻrqinchli filmlarda oʻynagan. Oʻsha yillardagi filmlar orasida "Sehrgar" (1989 yil), "Qorongʻuda yorugʻlik" (1990 yil), "Yalangʻoch ovqat" (1991 yil), "Ehtiyotkorlik" (1991 yil), "Oy nurida qotillik" (1989 yil), "Erlar va sevgi qiluvchilar" (1991 yil), "Yashikdagi Elena" (1993 yil), "Vampir afsonasi" (1992 yil) filmlari alohida eʼtirof etiladi.
1994 yilda Sands Britaniya rejissyori Maykl Figgis bilan hamkorlikni boshladi, ularning hamkorligi natijasida "Brouning versiyasi", "Bir kechada uchrashuv", "Las-Vegasni tark etish", "Mehmonxona" va "Taymkod" filmlari yaratildi.
2000-yillarda Julian Sands ishtirokidagi mashhur filmlar orasida "Tobi Jagganing taʼqibchisi" filmi alohida qayd etiladi.
