Ketrin 1972-yil 3-aprel kuni Angliyaning Alton shahrida, Xempshirda tug'ilgan. Ketrin onasiz o'sgan – u qizcha olti yoshida vafot etgan. Po'lat zavodchisi otasi qizini katolik monastiriga jo'natishga majbur bo'lgan, u erda kelajak aktrisa o'sgan. Monastirdan keyin Makkormak Oksford drama maktabiga o'qishga kirdi.
Diplom olgandan so'ng, Ketrin o'z karerasini teatr sahnasida boshladi. U teatrni har qanday boshqa ijodiy maydoncha, shu jumladan kino suratga olish joyidan afzal ko'rishini bir necha bor ta'kidlagan.
"Sahnada siz ekrandan ko'proq narsaga aylanasiz. Bundan tashqari, filmda siz juda kam hollarda bunchalik ko'p mashq qilish imkoniyatiga ega bo'lasiz", – deydi Ketrin. Shuning uchun Makkormak birinchi navbatda London teatr sahnasida ishga ustuvor ahamiyat bergan va u erda katta yutuqlarga erishgan. Masalan, 2001-yilda 29 yoshli aktrisa "Barcha o'g'illarim" spektaklida ikkinchi darajali eng yaxshi aktrisa sifatida teatr mukofoti Lourens Oliver nominatsiyasiga sazovor bo'lgan.
Kino'da Ketrin 22 yoshida debyut qilgan, Anna Kempionning "Overloaded" (1994) trillerida bosh rolni o'ynagan, bu talabalarning shahar tashqarisidagi mistik va halokatli sayohati haqida hikoya qiladi. Keyingi yili Ketrin Mel Gibsonning "Jasoratli yurak" (1995) dramasidagi o'yini bilan Britaniya tanqidchilarini hayratda qoldirdi, bu film beshta "Oskar" nominatsiyasiga sazovor bo'lgan. "Jasoratli yurak"ning muvaffaqiyati va uning bosh qahramonining omadliligi Britaniya aktrisani Gollivudga olib keldi. 1998-yilda 26 yoshli aktrisa Marshell Xerskovitsning "Halol kurtizanka" Amerika dramasida bosh rolni o'ynagan. Ketrin 16-asrning eng mashhur Italiya kurtizankasi Veronika Frankoning rolini ijro etgan – yosh kambag'al go'zallik, o'z do'stining ukasi aristokrat Marko ga oshiq bo'ladi, ammo ijtimoiy tengsizlik ularning birlashishiga xalaqit beradi va Veronika kurtizankaga aylanadi. O'sha yili Ketrin Meryl Strip bilan birga Ispaniyadagi fuqaro urushi haqidagi "Oy ostida raqs" (1998) dramasida rol o'ynagan, bu film Venetsiya kinofestivalining favoritiga aylangan. Keyin Maykl Keyn bilan birga "Qarz oluvchilar" (1999) komediyasida poker stoli ortida o'ynagan va onasining o'limidan keyin o'g'il va o'gay onasi o'rtasidagi munosabatlar haqidagi "Farishtalarning pichirlashi" (2000) melodramasida paydo bo'lgan.
2000-yil Britaniyalikning Gollivudda mashhurligini mustahkamladi, u Ketrin Bigeloning "Suv og'izligi" detektiv dramasida bosh rolni o'ynagan. Ushbu jinoyatni tergov qilish haqidagi filmda Ketrin Shon Penn, Elizabet Xerli va Sara Polli bilan birga o'ynagan.
2001-yildan boshlab Ketrin Makkormak Britaniya televideniesida suratga tushishni boshladi – "Armadill" va "Tajga qarshi fitna". Keyin bir necha yil davomida u butunlay teatr ishiga e'tibor qaratdi. Garchi 2005-yilda Ketrin "Grom bosildi" fantastikasida paydo bo'lgan, ammo bu filmning suratga olishlari 2002-yilda yakunlangan edi.
Haqiqatan ham, Ketrinning ambitsioz loyihalarda asosiy rollarini 2013-yilda o'ynagan. Aktrisa anglikan rohibasi Rebekka Eshtonning o'limidan keyin yangi hayotni boshlayotgan qiyofasini "Og'iz" dramasida tasvirlagan. Va "Lucan" (2013) filmida, 1974-yilda xotinini kaltaklagan va enagani o'ldirgan lord Lukan ishi bag'ishlangan filmda, ledi Veronika Lukan rolini o'ynagan.
40 yoshida mashhur aktrisa rejissyor va ssenariy muallifi sifatida o'zini sinab ko'rdi, Britaniya "Playhouse" (2012-dan) loyihasining bir qatorlarining muallifi bo'lib, bu jahon yulduzlari ishtirokidagi eng yaxshi dramatik sahna ko'rinishlari kolleksiyasi.
