9 dekabr 1916 yilda AQShda tug'ilgan, u yerda uning ota-onasi XX asrning boshlarida Gomeldan hijrat qilgan. Gershl va Brayna kelib tushgandan so'ng, o'zlarining ismlarini va familiyalarini amerikalashtirib, Xerri va Berta Demski bo'lib o'zgartirdilar. Katta va birlashgan oilada Kirk etti bolaning biri va yagona o'g'il edi.
Yosh yigit sport bilan shug'ullanar edi va bir muncha vaqt kurashchi sifatida ishlagan. Ikkinchi jahon urushi boshlanganda, u flotda xizmat qilishga jo'nadi, keyin aktrisa Dayana Dillga turmushga chiqdi. Duglas Amerika dramatik san'at akademiyasining Avliyo Lavrentiy universitetida o'qidi va o'zini iqtidorli, jiddiy va mas'uliyatli yosh yigit sifatida ko'rsatdi. O'qituvchilar uni teatr menejerlariga tavsiya qildilar va ular uni Brodvayga joylashtirdilar. Tez orada Kirkning eski tanishi, uning sinfdoshi Loren Bekoll, unga Gollivudga borishga yordam berdi.
Duglas xarakterli personajlarni o'ynar edi, ular yaxshi xulq-atvor va yaxshi xulq bilan ajralib turmasdi, u o'zini "it bolalari" deb ataydi. 1949 yilda "Chempion" filmi chiqdi, unda Kirk bosh rolni o'ynadi. Uning qahramoni Midj jadal ravishda boks olimpiadasiga chiqdi, ammo muvaffaqiyat keltirgandan so'ng, u haqiqiy do'stlarini unutib qo'ydi. Aktyorga o'z qahramonining psixologik qarama-qarshiliklarini juda ishonchli ko'rsatishga muvaffaq bo'ldi.
Duglasning odatiy tashqi ko'rinishi – atletik tana, iroda yuzi, o'tkir ko'zlar – go'yo uning rollarini abadiy belgilab qo'ydi, ammo u murakkab xarakterning barcha jihatlarini usta tarzda o'ynay olishini isbotladi. Masalan, "Jazo hayoti" filmidagi uning aqldan ozgan Van Gog, "Shuhrat yo'llari" filmidagi polkovnik Daks, "Ulysses" filmidagi Odisssey. Alohida "Spartak" Kubrik filmidagi ozodlik uchun kurashgan gladizator roli ajralib turadi. Tanqidchilar bu rolni aktyorning 50-yillarda yaratgan asarlarining cho'qqisi deb bilishadi.
Duglas deyarli yuzta filmda suratga tushdi, rejissyorlik va biznesda o'zini sinab ko'rdi. Karyerasining oxirida aktyor komediya iqtidorini kashf etdi: "Qattiq yigitlar" (1986), "Oskar" (1991). 1999 yilda "Biryaklar" filmi chiqdi, unda 82 yoshli Kirk sobiq bokschi rolini o'ynadi, u yolg'iz keksalikni kutmoqda. Tomoshabinlarning hech kim Duglasning yaqinda insultdan o'tganini bilmas edi. 2003 yilda, qon kasalligidan tuzalib, 90 yoshli aktyor o'g'li Maykl va nevarasi Kemeron bilan "Oilaviy qadriyatlar" filmida suratga tushdi.
Aktyorning birinchi xotini – Diana Duglas, ikkinchisi – Enn Baydens. Ikki nikohdan Duglasning to'rt o'g'li bor, ulardan ikkitasi – Maykl va Erik – aktyorlar, qolgan ikkitasi – Jo'el va Piter – prodyuserlar.
