U 1944-yil 25-sentyabrda Nyu-Bransuik shahrida (Nyu-Jersi shtati, AQSH) tug'ilgan. Uning kasbini tanlashi tasodifiy emas, chunki uning ota-onasi Kirk Duglas va Diana Duglas Darrid zo'r aktyorlar bo'lgan. Ota-onasi ajrashgandan so'ng, Maykl Duglas harbiy maktabda o'qigan, ammo kino haqida orzu qilgan. Shu sababdan u Yel universitetiga kirishdan voz kechib, Kaliforniya universitetining dramatik san'at fakultetida talaba bo'lgan. Talabalik yillarida uning yaqin do'sti Denni De Vito bo'lgan. U bilan keyinchalik bir qancha filmlarda birga suratga tushgan.
Maykl Duglas "San-Fransisko ko'chalari" televizion serialidagi Mayk Stoun roli bilan mashhur bo'lgan. Suratga olish 1972–1976 yillar oralig'ida bo'lgan. Aynan o'sha vaqtda Mayklning iltimosiga ko'ra, uning otasi "Qushlarning uyasi ustidan uchib o'tish" mashhur romanining ekranga moslashtirish huquqlarini unga topshargan. Bu qaror to'g'ri bo'lgan, chunki keyinchalik Maykl Duglas ushbu filmning prodyuseri sifatida "Oskar" mukofotiga sazovor bo'lgan va loyiha eng ommabop va madaniy filmlardan biri deb tan olingan. 1979-yilda Maykl "Xitoy sindromi" filmiga prodyuserlik qilgan. U nafaqat loyihani boshqargan, balki asosiy rollardan birini ham o'ynagan. Film ko'plab bahs-munozaralarni keltirib chiqargan, chunki uning mavzusi yadroviy qurolsizlanishga oid edi.
1980-yilda aktyor jiddiy jarohat olgandan so'ng, u uch yilga kino industriyasidan ketgan. Bu vaqt ichida uning shuhrati pasaygan, ammo tez orada "Tosh bilan romantika" aksion filmidagi roli tufayli yana esga tushgan. Bir muncha vaqt o'tgach, Maykl Duglas "Nilning marvaridi" filmida suratga tushgan. Ushbu loyiha, avvalgi aksion kabi, juda muvaffaqiyatli bo'lgan. Biroq, tanqidchilarning fikricha, Maykl Duglasning eng ajoyib rollari "Halokatli jalb" (Fatal Attraction), "Uoll-strit" (Wall Street), "Rouzlar urushi" (The War of the Roses) va "Asosiy instinkt" (Basic Instinct) filmlarida bo'lgan. Oxirgi film millionlab tanqidchilar va oddiy tomoshabinlarning alohida e'tiborini tortgan.
Maykl Duglas – nafaqat ajoyib aktyor, balki er va ota. Yangi mingyillikning boshida u birinchi xotini Diandra bilan ajrashib, Ketrin Zita-Jonsga uylangan. Er-xotinning ikki farzandi bor.
