Четверо парней Лоренцо (Шейкс) Каркатерра, Майкл Салливан, Томми Маркано и Джон Рейли были неразлучны в детве. Они выросли в печально известно криминальном районе Адская Кухня, и единственным взрослым, которым они восхищались, был отец Бобби Карелли. В 1967 году их жизнь изменилась навсегда, когда невинная шутка пошла не так, как надо, в результате чего четверо из них были приговорены к различным срокам в исправительном учреждении для мальчиков Уилкинсона. Там они подверглись физическому, эмоциональному и сексуальному насилию со стороны Шона Ноукса, хищного охранника их тюремного блока, и его коллег-охранников, хотя в колонии были и другие достойные авторитеты, в том числе еще несколько охранников. Время, проведенное за решеткой, неизгладимое впечатление на всех четверых. Желая забыть об этом опыте, они дали обет не говорить о нем ни между собой, ни с другими.
Тринадцать лет спустя Томми и Джонни стали профессиональными преступниками, Майкл — помощником окружного прокурора, а Шейкс — газетным писателем, их дружба на первый взгляд стала более свободной, чем в детстве. Когда Томми и Джон неожиданно замечают Ноукса в местном ресторане, это приводит к тому, что Шейкс и Майкл объединяются, чтобы отомстить не только Ноуксу, но и всем четырем охранникам, которые оскорбляли их.
