История начинается, когда успешный банкир Энди Дюфрейн оказывается главным обвиняемым в двойном убийстве. Одним вечером полиция обнаруживает тела его жены с любовником, а сам Энди просто не может вспомнить, что делал в ночь трагедии. Так он оказывается в самой суровой тюрьме Новой Англии, где ему предстоит провести оставшуюся жизнь.
Вежливому и кроткому Энди непросто приспособиться к жестокой тюремной реальности, где опасность исходит не только от заключённых, но и от администрации. Но со временем Энди удаётся завести друзей, а его профессиональные качества талантливого банкира очень пригождаются, когда он начинает оказывать сотрудникам Шоушенка финансовые и юридические консультации. Но нет такого заключенного, который не мечтает о побеге.
