1900-yil. Nyu-Yorkdagi «Nikerboker» kasalxonasi notinch davrni boshdan kechirmoqda. Fojiali sharoitlarda bosh jarroh o‘rni iste’dodi orttirilgan kinizm bilan soyalanadigan Jon Tekerga nasib etadi. U jamoaga yangi yordamchini – kasalxonadagi birinchi qora tanli shifokor Eldjernon Edvardsni istamay qabul qiladi. Kun sayin «Nikerboker» devorlari ichida inson hayoti uchun qonli kurash ketadi, buning ustiga shifokorlar tez-tez uchraydigan mag‘lubiyatlarga ko‘nikib qolishgan. Ammo bundan tashqari, ular irqiy va ijtimoiy xurofotlarga, ommaviy johillikka, o‘z qaramliklari va qo‘rquvlariga, moliyaviy muammolar va xodimlar ichidagi kelishmovchiliklarni aytmasa ham bo‘ladi, qarshi turishlariga to‘g‘ri keladi. Bunday sharoitda qanday ishlash mumkin? Bu ritorik savol, chunki ularning bosh dushmani – o‘lim, u esa nafas rostlashga imkon bermaydi.
