Бригада МУРа расследует убийство молодой женщины. Смерть наступила накануне вечером от удара ножом в грудь. Петр Соколов ведет опрос мужа убитой, известного адвоката Веньямина Ильича Фролова, только что приехавшего из Петрограда. На лице убитой женщины – маска смерти. Вараксин рассказывает более молодым сыщикам, что до революции в Москве был такой убийца – Шишковский. Он всегда на лице своих жертв рисовал такую маску из крови самой жертвы. Фролов уверен, что он сам виноват в смерти Наденьки, Фролов был адвокатом Шишковского, которого осудили на пожизненный срок. Вероятно, вчера Шишковский пришел, чтобы убить его, а убил Наденьку. Соколов склонен думать, что Фролов мог убить жену, хотя и обеспечил себе очень надежное алиби. Зато Вараксин знает наверняка: отпечатки пальцев на ноже доказывают, что Фролов действительно не убивал свою жену. Значит, вскоре может произойти новое нападение, теперь на самого Фролова. Вараксин изучает биографию и дело Шишковского, начиная с самого его детства.
